上元刚过，正是春寒料峭时，枝上嫩芽挣扎着将出未出，春日的光景却是也不远了。

  时辰尚早，正阳街上行人不多，路边商铺招揽客人的伙计便显得有些无精打采，唯独街尾的鼎宝阁门前有些不同。两名身着灰色长衫的男子立在门外，身材魁梧，腰悬铁剑，一看便是练家子。

  今日恰逢鼎宝阁竞价会，半个时辰前一楼大堂便已座无虚席，若不是只要进门看个热闹便需要交上十两银子，整个大堂此刻怕是要没了下脚的地方。

  与一楼大堂格局不同，二楼东西两侧设有半开式雅间，临大堂一侧只有及腰高的围栏，凭栏下望，一楼情形一览无余。

  此时自下向上望去，只见轻纱之后人影微动，即便不用看也知道，里面全是些非富即贵的人物。

  壶里最后一口美酒下肚，香甜有余而辛辣不足，明万辞抬手抹了把唇角，手指却比最好的细瓷还要莹白三分。

  眯了眯眼，她一时没忍住，打了个酒嗝。

  “这酒不够辣。”她并不好酒，只是有一说一，“但是够甜，味道还不错。”

  “五千两就买了这一小壶，味道自然不会差。只是此酒后劲儿绵长，你饮下这整整一壶，待会怕是能睡满十二个时辰。”身后男子低眉顺眼地侍立在旁，话却说的有些不客气。

  明万辞却不放在心上：“这几日我都不曾睡上什么好觉，若是喝了这酒便能这样睡，倒是赚了。”

  说话间，她朝栏杆边倾了倾身，纤长莹白的手指挡开薄纱，目光扫向一楼置物台，末了又看向对面，奇怪道：“今日太守府和将军府都来人了？”

  “太守府三小姐和将军府五小姐结伴而来，就在对面，另外……”

  太守府三小姐范莹玉从来看不上这等鱼龙混杂之地，将军府五小姐沈兰合更是不懂风雅之人，今日出现在此，确实意外。只是听谢辰说到这里话音一顿，明万辞不由问他：“另外什么？”

  谢辰斟酌道：“太守府大公子和侧室夫人就在隔壁。”

  “大公子的侧室？”明万辞反问一句，才反应过来他说的是谁。

  明万辞早先与阮尚安定亲，阮家姑娘阮清儿却素来瞧不上她，待到阮清儿嫁到太守府上成了大公子的侧室，更是没少给明万辞脸色瞧。

  后来阮尚安高中状元，明万辞还没表态，便收到了阮尚安的退婚书，紧接着皇帝便下了圣旨赐婚他与新阳公主，明万辞因为这事成了整个洴州茶余饭后的消遣。

  打这之后再看到她时，阮清儿险些把鼻孔仰到天上去。

  “这二人可真是阴魂不散。”明万辞腹诽一句后又有些不解，回身问道：“你们说，我可曾亏待过她阮清儿？为何她总是处处与我不痛快？”

  雅间门口立着一少年，窄袖黑衣，腰悬长剑，右手扣在剑柄上，闻言抬头看她一眼，木然回道：“苏晋不知。”

  明万辞原也没指望他回答什么，目光转而落到棕色长衫的男子身上。

  谢辰勾唇，笑得有些幸灾乐祸：“阮姑娘作为半个读书人，难免清高一些，大概是瞧不上咱们商人身上的铜臭味吧。”

  “切。”明万辞目光再次落到对面，有些纳闷，“什么时候她们官家女子也对这竞价会感兴趣了？”

  “自然不是像你一样用钱来撒疯的。听闻鼎宝阁徐老板得了一批好货，人家这才赏脸过来了。”

  “谢辰你到底领谁家月俸的？为何人家来是赏脸，到我这就成了撒疯了？”明万辞趴在围栏上，话说的有气无力。

  “本就是如此。当初阮尚安与你定亲时，也不见你多把他放在心上，一月说上五句话都算多，怎么如今人家状元高中，成了驸马，你就开始在府里烂醉。前几日因着几只首饰盘下了两家店铺不说，后来撕了千金难求的华萤锦做抹布，如今竟又跑到这里撒钱疯来，当真是荒唐。”

  这阴阳怪气的一番话终于让明万辞秀眉微蹙，她收了手，挑眉回头，话里带了三分酒气：“我花我自己赚的钱怎么了？谢辰，我瞧着城东的刘寡妇人美心善的，要不赶明儿我找王媒婆给你说说？”

  谢辰知她说的玩笑话，还未及开口，便听楼下起了一阵骚动，于是提醒道：“开始了。”

  明万辞嗤笑一声不再理会他，她没仔细琢磨过今天竞价的都有什么，只是心里有些憋闷，钱又花不完，就是鼎宝阁竞价一头猪，她大概也会花银子给拍下来。

  至于回去后怎么处理，她暂时还没细想。

  于是竞价开始后，一楼大堂的众人便瞧见，这五件宝贝里能有四件被二楼同一人拍去。每次叫价时，便有一柄玉骨折扇凭栏伸出，扇尾处吊一白玉元宝扇坠，执扇之手却比那玉骨更剔透三分。

  这扇坠众人熟得很，一看便知来人是明家公子明万辞。只是如今她连太守府和将军府小姐的面子也不给，难免叫人有些意外。

  虽是嘴上叫一声“明公子”，但本地人都知道，首富明家的当家人明万辞乃是女儿身。她常年做生意，为了外出做事方便经常着男装，再加上生意手腕无可挑剔，久而久之，众人见了便都唤上一声“明公子”。

  “你不收着点，今日怕是要得罪人。”谢辰在旁边看了半晌，出声提醒道。

  “他们这些靠爹吃饭的人，不是一直都不太瞧得上我吗，那我今日得罪还是不得罪，岂不是没什么分别？”明万辞整个人几乎都瘫在围栏上，等着今日竞价的最后一物上台。

  谢辰摇头，低声道：“你可真是魔怔了。”

  最后一物因为东西好，鼎宝阁的老板破天荒亲自上了台，起价五千两刚一叫出，楼上楼下齐齐噤声。

  与往常相比，这起价着实有些高。

  此时置宝架上铺着素色锦缎，一块玉佩置于其上，质地温和的白色美玉上丝丝血色脉络清晰可见，颜色正而不邪，艳而不妖，一看便知是极其罕见的珍品。

  传闻这块血玉有千年历史，具体来源已不可考，待看清模样时，明万辞如众人一般，不由自主地坐直了身体。

  这玉她瞧着倒是喜欢得紧，几乎不曾犹豫，便直接喊出了七千两的价格来。

  清越的喊声一落，明万辞便瞧见，坐在对面雅间里的太守府三小姐正盯着她看，眼神是三分不屑七分怨恨，明万辞目光一偏，权当没看见。

  鼎宝阁老板连叫两次七千两，明万辞此时窝在黄花梨木椅中，放下了敲着的二郎腿，等着第三声唱银。

  只是那第三声尚未出口，突然有人抢先道：“八千两！”

  众人倒吸一口凉气，没想到会有人跟明万辞抢东西，还抢得这样财大气粗，只是待看清出声之人，便又释然——竞价的正是太守府大公子。

  明万辞轻哼一声，当真是醉意上了头，眉间蓄起三分薄怒来：“我就不信他能再添。”

  说罢，折扇一打，冲楼下高声道：“一万两！”

  楼下顿时又是一阵窃窃私语。