沈郁也没再问，知道他们浑身上下的钱财都被劫干净了，便带着他们回客栈休息，还嘱咐酸菜分了一些银两给他们。

  严树还算是有良心，专门登门给沈郁道了个歉，沈郁向来宽宏大量，没跟他计较。

  心想，有生之年能看到严侍郎心甘情愿地低头，实在是一大快事。

  晚上准备睡觉的时候，晋斐都还来敲了她的门，拿了一个木头做的卡扣给她，“沈大人，这个给你，你睡觉的时候把它卡在窗户上，免得有土匪爬窗户进来。”

  沈郁接过，发现是新木头，“你做的？”

  晋斐有些不好意思地挠着脑袋，笑着露出一排白白的牙齿，“我听小五小六聊天，说客栈也不一定安全，就跑去做了这个。”

  沈郁也是没想到，当初在学堂把她堵在墙角里威胁她的痞子，竟然还有这么细心的一幕，她笑着收下了，“谢谢小将军。”

  “你不用谢我，其实是我娘之前嘱咐我，一定要保护你的安全，不然回去她就剥了我的气。”晋斐心里其实也别扭得很，一边又记恨着她，一边又害怕她，一边又得了她的帮助。

  哎呀，真是烦死了。

  他涨红着一张脸，扭头就走了。

  许是这一天都太累了，次日大家都起得比较晚，沈郁让晋斐去买了辆马车，给严树他们用，大家收拾收拾，正准备出发，被店里的小二给拦住了。

  “客官要从狭道过？”

  沈郁点头。

  “白天正是土匪最猖獗的时候，尤其是狭道，客官还是等晚上再走吧。”

  小五小六突然想了起来，“对对对，我们就是在狭道遇匪的……”

  沈郁实在是不解，“我记得前几年峰城都没有这么多土匪，最近这是怎么了？”

  “客官有所不知，自从潮州富庶起来，峰城又是它的必经之路，周围的土匪就都聚集了过来，专门拦截来往商户，城外又多山脉，土匪窝子就藏在上边，官府就是想管也管不过来。”

  当初修建利江大桥，确实带动了太宸的经济，没想到却埋下了这样的隐患。

  “峰城的官员为何不上报？”

  “报啊，朝廷每年都派人过来，可是他们随便剿剿就回去领功了，根本就剿不干净，他们也不拿这当回事。况且土匪之间也有规定，只劫财不伤人，好多商户都是吃了亏也没声张，便是声张了也不过是身外之物，闹不大。”

  可是这样一来，商户必会减少，即便是重新修缮了利江大桥，经济也会堵在狭道那处，流通不起来，那么修缮大桥的意义何在？

  沈郁在想的问题，严树也在想，他当即就道：“没有别的路可以过去吗？”

  “有是有，但山路十分复杂，没有熟悉的当地人带路根本就走不出去。我看客官们也是生脸，必定不知道，所以才建议你们晚点走。”

  “那为什么晚上就不会有土匪？”

  “哎哟，客官，咱们在峰城做了这么多年的生意，好多东西都还是知道的。这事我们一般不告诉旁人，因为知道的多了，土匪必然会有所举措，也是因为客官出手大方，老板才让小的偷偷告诉你们。”

  沈郁也是听得似信非信，回到房间里跟众人商量起了这事，“你们怎么看？”

  “我觉得小二说的有道理。”

  严树也是总结了出来，简明扼要道：“要么晚上过，要么找个当地人从小路过。”

  沈郁点头，心里已经有了决定，“那就这样吧，小五小六先去找带路的人，谈好价钱，以防万一，晚上小将军先去探探虚实，如果安全了我们就走，如果不安全，就改道从小路走。”

  众人都同意了这个决定，小五小六当即就去了，晋斐闲不住也跟着去了。

  酸菜就在客栈陪着沈郁，她心比较大，只要有东西吃，她就能坦然处之。旁边的严树却紧锁着眉头，似乎还在想刚才小二说的话，想不通就一直在那想。

  沈郁为缓和气氛，还特意找了一些话题，说到利江大桥，说到治水，说到旱灾，最后又提起了治虫灾那事。

  “严大人为何一定要烧光庄稼？险些将自己的前途都毁于一旦……”

  严树以前自然是不屑跟她解释，但是现在不一样了，她好歹也帮过他，“沈大人是中途来的，很多事情都不知道，我很早之前就在观察那次的虫灾，根本就没有药能治住它们，起初还只是一小处，第二天就三亩四亩，第三天就有十多亩，后来也是几乎成倍增长，沈大人想想，你来的时候已经上千亩庄稼都遭了殃，哪怕是再晚一天都是成倍的损失。”

  沈郁终于明白，为何严树会冒着掉乌纱帽的风险去做这件事，因为再不制止虫灾，别说是掉乌纱帽了，连掉脑袋都有可能。

  “可严侍郎为何不跟我解释呢？”

  严树是个怕麻烦的，何况他觉得沈郁听不懂，跟她解释也是白费力气，所以这么多年共事他从来都不爱跟沈郁解释。他欲言又止地看了沈郁一眼，觉得不好意思说出口，就心虚地别开了视线。

  沈郁似乎也是猜到了原因，虽然心里恼怒，可她倒也没说什么。那严树就是个直性子，认定她是靠关系上来的，所以一直都不太爱搭理她。

  算了，慢慢来吧。

  严侍郎是个有才的，有些清高也正常。

  客栈里拉响了二胡，“吱吱呀呀”别有一番韵味，下午吃酒的人都陆陆续续来了，说书的人也开始了，客栈里顿时嘈杂得不行。

  沈郁悠闲地喝着凉茶，摇着扇子，听着楼下正在说与土匪有关的事，消磨消磨时光。峰城还不算热，这边树多，不像俞都青砖碧瓦，日头一晒，连土里都是滚烫滚烫的。

  说书的声音正说到精彩处，忽然就断了，楼底下一下子变得鸦雀无声。沈郁觉得奇怪，特意探头看了一下，有一个穿白衣带着斗笠的人正准备住店，那不是秋罗门的人吗？

  沈郁探头看的时候，正巧那人也抬了头，正对着她的视线。她赶紧收回目光，不知道为何，对视的那一瞬间有种毛骨悚然的寒意。

  酸菜问她：“怎么了？”

  沈郁低声道：“有个奇怪的人。”

  酸菜听完立马就要去看，那人到底有多奇怪，沈郁赶紧拽住了她，不让她探头，怎么这么不让人省心。

  第67章 打起来