薛家在七月初进京，薛姨妈就携着一儿一女来贾家走亲。

  薛家姑娘宝钗端庄秀慧，乖顺地跟在薛姨妈身边，知礼谨然地向一众长辈问安。薛姨妈与王夫人姊妹多年未见，自是过去叙旧，史太君留了宝钗在身边说话。

  听说薛家表姐前来，姑娘们也过来相见。

  探春与黛玉暗相说起，薛家表姐当真是春荣秋茂，只嫣玉在见到宝钗之刻惊然愣住。

  她从未想到赤瑕宫中的神瑛侍者竟是投作了女胎，便是如今站在她们面前的薛家表姐。

  当真是——

  嫣玉忧心地望向黛玉；神瑛侍者正是妹妹命中一劫，却在这里相遇了，她只担忧她的谋划要在此毁于一旦。

  就听见琏二嫂子已是笑意盈盈地拉着她们姊妹向薛表姐说起：“这是林姑妈家的嫣妹妹和玉妹妹。”

  宝钗轻笑着唤：“嫣妹妹，玉妹妹。”

  嫣玉一时觉得心如炭灼，便是连靠近到宝钗都似置身火炉，只得强打精神相应。

  却是黛玉笑意盎然地唤了一声宝姐姐。

  院里摆了宴为薛家接风洗尘，显然史太君也是有意要留宝钗在府上住下。

  只是嫣玉精神恍惚，余光稍望见宝钗便觉满心不安，置身热闹中也飘然世外。

  “姐，你怎么了？是不是累着了？”黛玉看见嫣玉无精打采的模样，低声问。

  “没有。”嫣玉回答得极快，就捻着丝帕假拭着眼睑，心中已飞快闪过一丝念头，“置身今日见到薛家姐姐，却不知为何觉得有些奇怪。”

  黛玉却不觉有异：“可我见宝姐姐温和巧善，应是很好相处的人。”

  嫣玉越发感慨警幻仙姑的手段。先是宝玉又来宝钗，宝玉也便算了，而自家妹子却被警幻仙姑蒙骗得以为神瑛侍者是好姐姐；她还不好多说什么，警幻仙姑可真是好本事！

  只是神瑛侍者既为女子，这精魄还泪之说又从何道起？嫣玉也是思索不明。

  这般变故让嫣玉提起心来，必要严防任何意外之故。

  宴后，薛家上下被安排住到梨香院；听闻此事倒令嫣玉暗松了一口气。

  史太君素来喜欢将女孩子安置在院里陪在身边，幸而却未将宝钗也一同安排住在院里，不至于整日抬头不见低头见。

  刚回到屋里，就听见外面有人往来的声响，倚烟在绣帘外禀道：“姑娘，薛姨妈身边的罗妈妈过来了。”

  她们姊妹都奇怪薛姨妈身边的人如何会此时造访，让倚烟备茶请罗妈妈进来。

  就看见罗妈妈带着丫鬟进来含笑说：“问表姑娘安！这是我们太太带来的一些玩意，给姑娘们聊作解闷的。”就让丫鬟将带来的两个珐琅云纹盒放在案上；珐琅云纹盒精巧华贵，可见薛家果真是千金万银的盛富之家。

  “多谢姨妈了。还望妈妈转告姨妈，待明日我们姊妹再向姨妈致谢。”嫣玉和气说，又吩咐逾白给罗妈妈赏了银钱，罗妈妈才喜笑颜开地告退。

  看见罗妈妈出门是向左廊过去，想来是去了湘云的屋子。

  薛姨妈送给她们姊妹的是两只金莲嵌珠钿，是江南女子喜欢的样式。

  “薛姨妈倒是用心了！”嫣玉也不由感叹。

  “姐？”黛玉听见嫣玉这话还有些奇怪。

  嫣玉拿起一只金钿对着黛玉比划着，才被黛玉拨开了：“姐，别闹！”

  嫣玉这才放下金钿，含笑撩拨了一下黛玉垂下的一缕长发：“这金钿也不适合你。只是可惜辜负了薛姨妈这片心意。”

  看见那熠熠生辉的钗钿，黛玉向来听信嫣玉的话，自是信服地点头：“就听姐姐的。”

  次日她们姊妹过去梨香院拜谢薛姨妈，刚进院看见宝玉身边的袭人候在廊下，想来宝玉也在薛姨妈这里。

  罗妈妈看见她们忙迎上来：“两位表姑娘来了！宝二爷和史大姑娘也在呢。”

  果然看见湘云同宝钗坐在一块，嫣玉黛玉一同向薛姨妈道过谢，薛姨妈慈和笑着：“难为你们还过来一趟！”又吩咐同喜给她们添了碗筷。

  宝玉看见黛玉走过正露出笑意，却是嫣玉在临近他的竹椅坐下，宝玉的笑容顿时僵了。