妙玉送给嫣玉一本佛经，嫣玉就捧着佛经看了几天。

  黛玉拿起书案上的佛经，诧异抬头：“姐，你不会想要遁入空门吧？”

  嫣玉抚着艾叶香囊凑到鼻尖轻嗅，才悠悠说道：“我在玄墓蟠香寺遇见了虞菁姐姐，虞菁姐姐送我这本佛经，让我仔细研读。”

  “是城南的虞菁姐姐？”黛玉才想起，“徐家谏大嫂子的妹子。”

  她翻着佛经看了几页，觉得无趣就放在一旁。

  嫣玉挑了黛玉平素最常看的那几本野史，寻到她上次看到的段落。

  若以前朝事类今朝事，那接下来又会发生什么？嫣玉心里没底，只是忧心日后诸事都未能顺遂。

  “姐，你最近怎么也看上《汉史》了？”黛玉瞥见她认真的模样，不由好奇问。

  “以史为鉴，明辨是非。”嫣玉托着腮若有所想地说，停顿了一下她又突然想起向黛玉问，“对了，明姐姐的信是不是送过来了？”自南院回来后，她们也常与徐郁明书信往来，如今算着应该也有回信了。

  黛玉茫然地摇头：“没有听说此事。”

  她就放下书在琴案前坐下，闭目暇思半晌才抚起相思调。

  前段时间突然闹起的时疫，的确是一场人祸。

  有人刻意将时疫的毒粉撒在庄老太太的吃食中，令庄老太太和庄慕相继染上时疫亡故；时疫也从凉光寺流传出去，才导致了城里人心惶惶的源头。

  恐怕已经有人知晓了庄慕的身世，才要将她斩草除根。

  嫣玉越发觉得不安，看来情况比她想象的还要严峻。

  到了三月末再回到南院时，贾敏如故让嫣玉和黛玉收拾好东西去南院学堂。

  听说年后甄妍已经定亲，如今正待嫁家中，自是不能继续在南院学堂跟随江娘子读书。在花签联诗时甄妍是抽了一支鸿运桃花签，如今她的姻缘已是尘埃落定；甄妍的未来夫婿是缮国公府的世子，也是令人羡艳的好姻缘。

  甄妍及笄礼时，甄太太邀了江南所有太太贵女来观礼，也让甄妍很是得意。

  尽管林家姊妹未随贾敏去甄家观礼，也听说了甄妍笄礼的盛况；甄贵妃派了女官来给甄妍添妆赐物，以示对甄妍的疼爱与重视。

  其实甄家能得到如今的殊遇，与甄贵妃不无关系。若晋王能继位为帝，甄家也将水长船高，未来可期。

  嫣玉拉着黛玉要摆棋子玩，林如海听闻女儿有意棋道，特意送来一副凉玉棋给她们玩。

  棋者，乃谋士之谋；对于足不出户的高门女儿也是打发时间的玩意，与姊妹下一盘棋也就是小半日了。

  “姐，我告诉你一个秘密！”黛玉隔着棋盘凑到嫣玉面前跟她悄声说，“明姐姐说，姐姐老谋深算，若为男子定是出世之贤相。”

  “明姐姐怎么都与你说这些？”嫣玉捻起一颗棋子把玩着，冰凉的棋子染上手心的温热。

  “明姐姐说，可惜她不是男儿身，不然定要出将入相青史留名，才不枉这一世。”黛玉专注摸索着棋盘上的玄机，才慢吞吞地说起。

  嫣玉噗嗤笑道：“若这么简单，岂非世人皆可为贤相？”

  黛玉似懂非懂地点头：“姐姐说得有道理！”

  一颗白棋落在棋盘上，嫣玉就将棋子捡起来重新放回青竹棋盒中，似是自言自语着：“等回到学堂，再去向先生请教一二。别的也罢，只这小小的棋子，我还真不懂它的玄机。”

  “我见过先生和洛姐姐下棋，先生直接将洛姐姐杀得片甲不留，很是威武。”黛玉满脸崇拜。

  “洛姐姐得是多想不开！”嫣玉咯咯笑着。

  冰凉的棋子在纱窗透进的阳光下晶莹闪亮；嫣玉拿起几粒棋子凑到眼前仔细观摩，透过光滑明亮的玉石仿佛能看到内里纹路清晰的痕迹，每一道都是刻入血肉灵魂的命运线。

  这盒凉玉棋也被她们带去南院，聊作闲暇打发时间。

  到了南院时在屋里整理东西，听说薛洛搬到隔壁屋子住下，郁明和江诗也过来小坐。

  因为江谣也在京城定亲了，和甄妍同样没有再过来南院，故而她妹妹江诗就搬过去和李纹住在一起。

  南院也冷清许多，听说京城有不少官家想要让家中姑娘来南院受江娘子教导，但都被江娘子暂且婉拒了。