范闲一行即将回京。

  江南一行将内库牢牢掌握在手中，已经在内库江南一地的忠心掌柜的帮助下，将李云睿的旧有势力排除了大半的范闲，即将结束任务回到京都。

  江南一趟已经将赫赫有名的第一家族明家，从内挑动争端造成内乱从外使用内库辅助以许多金融手段，搞得一团乱麻分崩离析再不复往日盛景，并从中得到不少好处和消息的范闲，即将志得意满地带人回到京都。

  在范闲的车队已经上路不出几日就要回到京都城内的时候，也许是为了表明对范闲的“看重”态度，也许是为了震慑蠢蠢欲动已经带人弹劾了范闲几轮的太子，也许是为了防备尽管一直没有配合太子弹劾但暗中已经调动起人手不知打算做什么的李承泽……

  在范闲要回到京都的这个时候，庆帝离开了皇宫，御驾住进了京都城外不远的一个别苑之中。

  自然不是城内曾经林婉儿常住的皇家别苑，也不是城外更远些湖边的那个太平别院。这一处虽然也算是建成多年，但皇帝只偶尔会在这里暂时休整为得了大功凯旋而归的大军接风颁赏。

  就是这么一处意义特别的地方，皇帝提前几日住了过来着人安排，明面上看，的的确确是给足了范闲面子。

  自然，也是给范闲拉足了旁人的红眼和仇恨。

  不过……

  庆帝陛下并没有能够按照原本的计划在这里等到归京的范闲。

  在范闲的车队出现之前的一夜，别苑之中出了意外。

  有人刺杀庆帝。

  刺杀庆帝的除了一些死士，高手似乎是有两拨。

  其中一个剑术过人，在想要冲进庆帝的临时寝殿的时候被一声破空的箭响惊了一下。

  势不可挡的箭矢穿透了窗棂，同时惊动了护驾和刺杀的人马，而那原本提着剑要冲进去的黑衣人顿了一顿，转身在第二箭射过来之前很快退去。

  让人有些看不明白，这两拨刺杀之人之间，到底有没有关联。

  这一晚庆帝这边是有惊无险，死伤了一些宫中侍卫，但……

  动静闹得不小。

  尤其是这次负责护卫的除了宫典之外，还有京都守备叶重亲率的人马。

  但即使这样，也没有能够捉到刺客，不论是提着剑即将冲到庆帝面前的那个，还是藏在暗处射箭的那个。

  不过……

  比起用剑的那个，射箭的那个倒是让人忍不住多想。

  虽然两箭都没有伤到人，但却着着实实落在了庆帝身边，隔着那样的距离还有那样的力道，不禁让人想起曾经的大内侍卫统领燕小乙，足有九品的箭术造诣。

  若不是此时燕统领应当人在边军之中……

  但心里到底还是溅起了一圈涟漪。

  至于高高在上的庆帝陛下如何想，就让人不得而知了。

  而在城外的别苑之内还有些刺杀带来的兵荒马乱的余韵的时候，城内的某处僻静别苑，陈萍萍和影子面对着面前的许朝暮和花烛，心绪也一样并不平静。

  影子尽管仍旧是一身黑，但比起往日的打扮却有些不同，乍一看过去倒不会让曾经见过影子的人认得出来。

  花烛穿了一身同样暗沉的夜行衣，抿着嘴站在一旁夜色之中存在感也并不如何高。

  最令人惊讶的是许朝暮。

  许朝暮坐在陈萍萍对面，一边给自己倒茶一边取出油纸包的蜜饯儿放在桌上，像是以前每一次她跟陈萍萍相见时候那样，显得十分轻松自在，一边喝茶一边介绍：“陈院长尝尝，前些时候青梅成熟我让人弄了不少，都腌成了这种蜜饯儿，其实应该算是装在罐子里的，不过今晚出来身上带罐子不方便，我就先拿了些用油纸包着来了，陈院长要是喜欢，下次我再多带些腌青梅来。”

  陈萍萍深深地看了一眼桌上的油纸包，又瞥了一眼被许朝暮随手放在地上的……

  弓箭。

  尤其是许朝暮此时身上也毫不避讳地，正穿着黑色的夜行衣。

  几乎是明晃晃地告诉陈萍萍，今晚在皇家别院射箭，算是阻拦了影子更进一步也算是帮助影子分散了其他人注意力脱身的人，正是许朝暮。

  正是身上没有一点儿真气痕迹的许朝暮。

  正是先前跟范闲一起在使团内从北齐回京的时候，还被马匪的刀子砍伤过看起来不论身手还是体质都一点儿不像是习武之人的许朝暮。

  陈萍萍几乎是一瞬间就接受了这个看似不可能的情况。

  毕竟，他是知道五竹的存在的。

  但是五竹来自神庙，而许朝暮……