又是同一个梦。

  小村庄里的客栈有点残旧，莲华一翻身床架就发出吱呀声，刺耳地把她唤醒，她在床上若醒若睡地躺了好一会，看着洗得发米色的床帐，好不容易拾回了点精神，起身就喊珍时。

  珍时倒了杯暖水予她：「王将军请姐儿一起用晚膳。」

  「能不去吗？」莲华坐在床边还有些矇。

  「这次用什么藉口啊？」时珍替她重新挽着发说。

  这一路来王顾成叁隔五时邀她共餐，她用不同的理由都拒绝了。

  他是送嫁将军，她却除了起步那天都没见过他，他要来问莲华状况，也是珍时应付过去。

  莲华正认真地想着藉口，秒留就进来了：「王将军说，今日有穆国使者来访，请姐儿务必要去。」

  倒是猜到莲华会躲，封住她躲的后路。

  看着铜镜中的自己摸了摸脸：「替我上些粉吧。」

  新换的裙子又被抓皱了，莲华好不容易选了个跟王顾成不远不近的位置，却忘了是彼此的正对面，一抬头就看到对方，躲也躲不开。

  「这些日子辛苦郡主了。」他先开了口，莲华只低头看着茶杯里的茶叶：「不辛苦。」

  气氛一下子冷下来，他却还在努力：「郡主不舒服吗？一路来水土不服吧，要请随行太医看看吗？」

  如果看到他就难堪到想逃、内心不安也算是水土不服就话，那她大概未离开尚京已开始水土不服了。

  她摇摇头，抬头看他，努力地露出一个镇定的微笑：「将军多虑，莲华只是有些累了。」

  他看见她终于肯抬头，也笑了。

  还是莲华记忆中的笑容，文气的、温暖的，好像全心全意看着她一般，明明是纵横沙场的战士，笑起来却没有一丝血味，好像全心全意守护着她一般。

  她差点又要陷进去，捉住剩下的一点理性低下头，还是茶杯底的两片茶叶，若浮若沉。

  莲华有点待不下去，她的勇气随着呼吸都要流走，幸好这时穆国使者来了，她抬头终于能把目光放到别人身上，拍拍裙上皱掉的部分，站起来与使者见礼。

  莲华从未见过穆国人，但看见他，心想和尚朝人没什么分别，都是两隻眼一个鼻一个嘴，只他又和尚朝人有些不同，一双眸是浅啡色的，轮廓深刻，鼻樑高耸，微笑两腮有深陷的酒窝，不像叁哥曾经给她讲过的吓人模样。

  那人说：「安如郡主、王将军，我是塔立·茂巴思，我来引路。」

  他会说尚语，但句式十分简单，语速很慢，又带着浓浓口音，一听像是在咕囔着什么，要细听才能分辨清楚，他又说：「尚语老师给我起了个名，叫小老虎，你们可以这样叫我。」

  王顾成在尚朝男人中已算高大，只塔立仍是比他高出大半个头，像「小老虎」这种亲切称呼，实在很难叫出口。

  莲华暗自苦恼，只说：「不敢，莲华见过使者。」

  他又露出有点可惜地表情：「老虎在尚朝不是很厉害吗？」

  大概是多了一个人，莲华的心情好像变得轻松点。

  这时下人推门进来陆续摆膳，塔立虽是陌生人，但比起王顾成而言，莲华还是宁愿跟他说话，便趁机转了个话题：「使者的尚语很好呢。」

  塔立高兴地笑：「我学习了很久，不过很久没有讲了。」

  「莲华一点穆语都不会，还请使者多多指教。」说罢，塔立直直地看着莲华，笑得更开，连牙齿都露出来：「好啊。」