穆国人本来是游牧民族，所以天生就该到处流荡，无以为家，塔立有很长一段时间是这样想的。

  他还记得当年穆王突然派了个人来接他，那时的他已好久没有听过穆语，那人低头恭敬道：「王子，回家了。」

  他有一下没听懂，回家那个词语。

  没来由地心慌，像他要去的不是家，而是一个陌生的国。他向来都知道，那里没有人在等他回去，他甚至想过隐姓埋名，或者一辈子父亲都不会意识到自己少了个儿子。

  尚皇那时轻声对他说：「你的父亲想你了。」他在那大院中住了十年，他的父亲偶有来访，身后都跟着一个随从，提醒他每个儿子的名字，即使他认得几个孩子的模样，也只能叫出他的顺位而已。

  他几乎没有听过有人以穆语叫自己的名字，父亲兄弟都叫他十二，下属平民称他王子，在穆国，他只是一个编号而已，但尚皇会叫他阿虎。

  他记得他几乎是哭出来，说他不想回去。他那时身量已几乎及得上尚皇，但他还是个孩子，被男人温暖的怀抱拥住，尚皇说：「你想回来就回来。」

  但他知道他不会再回来了，这里的四季分明，这里的人情温暖，通通不是他的，他只是质子而已，尚皇终究不是他的父亲。

  世界之大，他竟无处为家。回到穆国，有了府邸，还是一直流浪。

  到后来他都说服了自己，这就是穆国人的本性，对亲人无情，终身游牧，以马为伴。他的兄弟要么妻妾成群，要么终身不娶，不知哪个比较薄情。

  穆国和尚朝结盟的进度提上日程，尚朝同意开放过往只產作贡品的荔枝交易，那是尚朝独有的水果，外销潜力庞大。因应水果保质期短，两国也商量着要开发一条新的栈道，便利商队来往。

  解决了傅相的麻烦后，尚皇颇是眼红穆国的商业发达，频频召塔立入宫覲见查问，但莲华月份渐大，一走一动都巍巍然的，晚间常有抽筋不适，一副随时都能生的样子，见尚皇时不免有些走神。

  尚皇留意到他精神恍惚，默算日子知道莲华產期近了，后悔自己没眼力见把他叫入宫来：「太医说大概什么时候？」

  他不必问完塔立也知他在说什么，回道：「最慢也这半个月了。」

  尚皇点头，看着他紧张的模样，想起尚欣华出生前那大半个月他也是寝食不安的：「第一胎比较难，多生就习惯了。」他把生孩子讲得像背书一样轻易，塔立点点头又摇头：「还是两个呢。」

  他知道塔立在担忧什么，穆国王宫中的孕妃受什么对待，他是有所耳闻的，拍了拍这个准父亲的肩安慰：「这有最好的医师，最老经验的接生婆，不会有事的。」

  看他还是一脸忧心忡忡，尚皇决定换个话题：「那你们打算什么时候回去？」

  「最快也要等她坐完月子。」这个塔立早与亲王商量好：「也要看她和孩子的身体状况。」

  尚皇忽然笑了：「这次不会再哭着找我说不想回去了吧？」

  塔立闻言抬头，看着他眼角的皱纹因笑意更深了，也想起当年的自己：「不会的，我有家了。」

  作动那天他想在產房陪她，她强忍着宫缩的痛硬是把他踹了出去。

  他在產房外听她嚷得撕心裂肺，除了来回踱步后什么都做不了，疼痛的尖叫声一下揭然而止，那一刻他觉得脑里有一根弦断了，上前抓住一个捧着水盆从房里出来的婢女：「她怎么了？为什么突然没声音？」

  婢女被他通红的眼吓了吓，感觉肩骨都快被他掐碎，结巴说：「接...接生徐嬤嬤，说会嚷坏嗓子...寻了条软布让郡主咬住。」

  尚霄锦看不过眼，从他手上救出可怜的婢女，强按坐下，塞给他一本厚重的字典：「没事干就想想名字。」他那时也是翻着字典才捱过妻子生產。

  塔立捧着本尚语字典，也不知道为什么要起尚文名字，颤着手一页页翻过，什么都没看入眼。亲王妃过来问了情况，知道才只开了叁指，还得耗上一段时间，淡定地坐在儿子旁边，翻着帐本，却被女婿异样的不安闹到心绪不寧，拍拍尚霄锦的肩，抬了抬下巴指向塔立：「你乾脆把他敲晕吧，估计他醒来莲华才刚在生。」

  今日不是休沐，元亲王和尚云锦都不在家，因着出生几月的女儿长牙发高烧，尚霄锦才请了天假留在家，无言地看着塔立大腿上坐着还是鼓起来的腱子肉，回看他母亲一脸理所当然，诚实地说出口：「娘，我打不过他。」