但唯有陈婠知道，周才人去的那一晚，皇上并非如传言中那般铁石心肠。

  亦是那晚，才从封禛口中，亲自道出了当年的一段渊源。

  周若薇原本并非生来就是病弱之身，未入宫时，曾在一场狩猎中，替皇上挡下一箭。

  那一箭，并非寻常的箭伤。乃是一场有预谋的刺杀，箭端淬了毒。

  毒入心肺，尽管经御医全力救治，但仍是伤了肺腑，禁不住寒凉浸体，便日日羸弱下去。

  没有人知道，皇上封她为太子妃是出于对太后的妥协，还是对她舍命相救的报答。

  也许，流年岁岁之中，就连皇上自己也早已模糊了初衷。

  “如此说来，温淑妃是要效仿与她？”封禛并不将她扶起，任由跪着。

  温淑妃已然心死如灰，温家败落，父亲病亡，兄长流放。

  “臣妾不敢，只求此身能远离红尘纷争，落一片清净。”

  满室凄惶之中，皇上始终没有开口，他以一种审视的目光，静静望着眼前的女子。

  良久，敛袖转身，“朕给你三日期限考虑，若踏出这宫门，你如今仍拥有的一切都将化为乌有，温氏一族，就只剩你一人了。”

  温淑妃深深叩拜在地，却蓦然抬起头，“皇后娘娘留步，臣妾还有最后的话要说。”

  事已至此，最后一程，陈婠终究是没能狠下心肠。

  转眼，空旷的殿中，就只剩下两道柔丽的身影。

  只是一人清华端雅，一人形容委顿，不复当初的竞相争艳。

  温淑妃走过去，“臣妾从前心高气傲，总想要事事争先，可如今想来，当真是一场笑话…”

  陈婠淡然道，“你现在明白，还为时未晚。在皇宫里安心住着，陛下也不曾亏待你，为何要如此？”

  温淑妃始终低垂着面容，凌乱的断发散在肩头上。

  她猛然跪了下来，带着决绝的神态，“臣妾从没有求过皇后娘娘，求您让我再见大将军最后一面…”

  蓦然听到大哥的名字，陈婠心下一惊，再看温淑妃憔悴的面容，转而彻悟。

  原来大哥苦恋温颜，但她肆意践踏，毫不珍惜。

  如今时移世易，有人抽身而退，她却才看透心意。

  在那哀婉绝望的目光里，陈婠终究是摇摇头，“早知如此，何必当初？本宫不能答应你的请求。”

  顿了片刻，陈婠静如山月的声音道，“大将军即将娶妻，他以后不会与你再有任何瓜葛。”

  温淑妃眸光凝滞，倾身瘫坐在地，再说不出一句话来。

  陈婠离开合秀宫时，似乎听到里面传来隐隐的啜泣之音。

  夜风清冷，将衣摆吹得猎猎飞扬。

  殿门悄然关上，两世宿怨，同样因果。

  只是这一次，温颜的痛苦，要比那一杯鸩毒更浓烈。

  死亡并不可怕，可怕的是生无可恋，却仍要苟延残喘。

  三日之后，合秀宫温淑妃一纸陈情书，自请离宫修行，断发出家。

  从此，和天家再无瓜葛牵绊。

  --

  后宫安宁，前朝盛世昌平。

  皇上与陈后恩爱缱绻，深宫画眉，□□添香，已然传为一段佳话。

  而封禛繁忙国事之余，仍不没有忘了当初的承诺——带她下江南巡游。

  正在筹谋开春之后南巡事宜的陈婠，不知道一场毫无预兆的灾难悄然而至。

  昭平元年的冬日格外寒冷，为数十年来最苦寒，才秋末已然万木凋敝，便开始落了雪。

  大雪连绵，一场接着一场。

  皇上素来喜爱骑射狩猎，这忍了许久，一见风雪初停，便挑了日子率领众将去围猎。

  陈婠本是不愿去的，说要在宫中陪鸾儿。

  但封禛如何肯依，如今不肯让她远离半步，最后拗不过他，只好将鸾儿托付给沈青桑和乳娘照看，心中盘算着过几日就回宫来。

  大将军陈棠正在准备婚事，已将安姮接到将军府去住着，不知揉碎了多少京城少女的芳心。

  大婚黄道吉日，定于开春之后，算起来，还有两个月的光景。

  此次狩猎，自然要将小妻子带在身旁。

  安姮一来，正好陪陈婠做伴，外面寒风如刀，陈婠最怕寒，到了猎苑便围在内室点炭炉取暖，并不参与骑射围猎之事。

  头一日，群臣策马，兴致高昂，十分尽兴。

  皆是须眉勇士，难得陛下亲和体下，与他们同乐同饮，夜间就在野外设篝火，饮酒啖肉，好不畅快。