坝州知府耿少杰坐在上座，看见严格一行人的穿着，眼底闪过一丝厌恶，目光从桌子的香皂上闪过时，将这抹情绪隐藏起来，温和地问：“你们是什么人？找本官有何事？”

  严格道：“启禀大人，俺们是从……”

  皇甫玉琛轻咳一声。“俺们”这是什么词？

  “是从下面滴小县——青山县那旮旯来滴。小滴打小就喜欢琢磨一些稀奇滴东喜……”

  耿少杰的眉头皱得能夹死苍蝇。

  江敢、张太医、高风几人都低着头辛苦地忍着笑。

  皇甫玉琛定力够足，极力维持面无表情。

  “这东喜是小滴做出来滴，叫做‘香皂’，不仅可以用来洗脸、沐浴，还可以用来洗衣服；不仅可以做成桂花味滴，还可以做成其他味道滴，玫瑰味滴，栀子花味滴等等等等。小滴本来准备把这做香皂滴房子留下来自己做生意，肯定能赚大钱。但是，小滴有个堂咕咕……”

  “堂姑姑？”耿少杰的眉头皱得更紧，心思却开始活络起来。香皂，这可是市面上从未有过的东西……

  “不是，”严格摇头，“不是姑姑。是一个和俺有血缘关系、同辈、同姓、比我年纪大几岁滴，但又和我不是同一个爹滴男滴。”

  皇甫玉琛看着严格，眼中满是笑意。

  江敢等人都被严格绕得有些晕乎。

  耿少杰的脸都皱了起来，不明所以。

  师爷反应很快，“堂哥。”

  严格赞许地看着他，“对，你真聪明。用官话讲就是堂葛。”

  师爷翻白眼。被你这样的人夸聪明一点儿都不觉得荣幸。

  耿少杰不耐烦地道：“堂哥。你这堂哥怎么了？”

  “堂咕咕无耻混蛋加八级！他想抢我滴房子！”

  “方子。”

  “噗噗……”一旁的师爷实在忍不住笑出声。

  “你笑啥子！再笑俺不说燎！”严格气愤地道。

  耿少杰狠瞪了师爷一眼。

  师爷捂住嘴巴。

  “堂葛想抢我滴方子！”严格深深地叹了一口气，“我年纪小、力气也小，打不过他！只好在这些乡亲们滴帮助下逃到坝州来，人家都说，无商不奸，我不敢把房子卖给商人。但知府打人……”

  “大人！”耿少杰忍无可忍地纠正。

  “嗯，知府打人是官，肯定不会欺负我们老百姓，对不对？所以，我想把这房子卖给知府打人。现在干旱，大家滴日子都不好过，我不多要，只要五十两银子。知府打人，这东西是用皂角做滴，我们坝州盛产皂角，如果能教本地的老百姓们做香皂，卖到外地，老百姓们就有钱买粮食燎。这不就解决了干旱滴问题？对不对？”

  耿少杰和师爷都双眼一亮。如此神奇的方了当然是留着自己赚钱，仿佛看到了眼前堆着的金山银山！

  耿少杰连连点头，哈哈大笑，走到严格面前拍拍他的肩膀，“好，好！如此一定可以解决旱情，不假，不假。来人，取五十两银子来。”

  “等等！”严格拦住他，“俺有一个条件。”

  耿少杰耐心地问：“什么条件？你说。”

  严格道：“做香皂滴步骤，方子里虽然写滴很清楚，但有很多需要注意滴地方。我希望知府打人可以让我亲自来教乡亲们做香皂，保管他们做出来滴每一块香皂都是合格滴。”

  “这个就不用了，”耿少杰道，“只要你把方子交给我，我可以在全坝州寻找手巧的匠人，他们先学会了，教起百姓们就容易得多了。”

  严格道：“那就由俺来教这些手巧的匠人。由我教滴话，他们肯定学得快！现在可是非常时期，也免得浪费皂角嘛。是不是，知府打人？小滴很愿意为知府打人效劳！”

  “不用了，”耿少杰将银子递给他，“把方子给本官吧。本官自会安排好一切。”

  “不行，”严格缩手，“俺怎么知道你会不会把方子卖给别人？俺听学堂里的人讲过‘物以稀为贵’，这房子只俺有一份，肯定值钱。你不会再把它卖掉吧？”

  “ 不会。”耿少术忍耐地道。

  “也不会用这房子自己赚钱？”严格又问。

  “我说你！”耿少杰忍了又忍，偷偷地把他拉到一边，低声道，“这样，我给你一百两银子，你把方子交给我。一百两银子，够你用十年八年了。”

  “你肯定是要用这房子自己赚钱，对不对？”严格看着他手中的两锭银子，露出迟疑的表情。

  “告诉你也无妨，本官确实是要用这房子自己赚钱。”耿少杰变了脸，“你考虑清楚没有？卖不卖？”他一个眼神示意，大门被四个衙役堵住。

  严格脸色也是一变，径自走到一旁桌边坐下，伸手拿茶壶。皇甫玉琛把早已倒好的茶用真元力降温后递给他。

  严格猛喝了一大口，“累死我了，舌头都快伸不直了，子瑞，晚饭你要请我吃大餐。”

  “好。”皇甫玉琛宠溺地揉揉他的脑袋，为他续茶后，不疾不徐地走到上座坐下，冰冷的目光落在耿少杰身上。

  严谨、江敢、高风几人这会儿才敢放声笑个痛快。

  “夫人，您太有才了。”江敢笑得直喘气，“如果不是早知你是装的，我肯定会真的把你当成一个乡下来的老百姓。”

  “哈哈哈！正是。”张太医道，“老夫也有同感！”

  高云几人也笑不可遏，“我们也是，对夫人佩服得五体投地！”

  “这就是‘演技’，都学着点吧。”严格洋洋自得。

  “放肆！那个位子也是你能坐的？”师爷冲皇甫玉琛喝道。