风三娘狐疑的眼神在蒋萱身上停留了片刻，见她哭的厉害，只好转头对若雪道：“看她的样子，倒是真想去，要不你就带她去吧，多带点侍卫是一样的，也好给你做个伴。”

  又内疚地说：“只怪你爹去的早，咱娘俩孤儿寡母的……偏生你大哥他们都不在，也只好让你受累了……”

  “娘，别这么说，表姐要去也不是不可以，我没什么意见的，您觉得合适就好。”若雪看蒋萱抽抽咽咽，那伤心欲绝的模样，俨然孟姜女哭长城的架式，也不想风三娘为难。

  然而，该说的话还是要说清楚，免得到时自己背冤枉：“但是那些掌柜们说话都非常有艺术的，绝对损人不带脏字，若是表姐高高兴兴的去，却哭哭啼啼的回来……”

  蒋萱一听，立马收了泪水，不服气的嚷道：“怎么就我哭哭啼啼的回来？那些掌柜说的话，你都能听得下去，未必我就比你差？”

  风三娘眉头皱的越发厉害了，觉得今日的蒋萱与往日大不一样，说话口气也格外的冲，显得咄咄逼人：“蒋萱，若雪担的是好心，那些大掌柜很认人的，若你没有真材实料，即便你是主家，他们一样会轻视你。”

  “姨母，若雪瞧不起我，您也瞧不起我吗？”蒋萱可怜兮兮地望着风三娘，眼睛里凝聚着大颗大颗的泪水：“难道若雪能办到的事，我就不能办到吗？”

  ※※※※※※

  冷风嗖嗖，寒气逼人的地牢里。

  离牢房十来米远的地方，钱氏端坐在铺着锦垫的八仙椅上。

  她依旧妆容精致，描眉画眼，头上戴貂鼠卧兔儿，着一件缕金狐裘大袄，抱着暖手炉，外面还裹着一件银狐斗篷，端地是雍容华贵，妩媚动人，十足贵夫人的范儿。

  “夫人，人带来了。”

  几个凶神恶煞的仆妇将披头散发，衣衫褴褛的女子从地牢里拖出来，重重地扔在她的面前。

  女子有气无力地匍匐冰冷潮湿的地上，瘫落在地上的双手，苍白僵硬，血迹斑斑，凌乱的头发和破破烂烂的裙袄上沾着发霉的稻草，令她显得更加落魄和狼狈，比之大街上的乞丐都不如。

  钱氏斜着眼睛，居高临下瞟着地上的女子，见她被寒风一吹，单薄瘦削的身子便瑟瑟发抖，登时心情大好，翘着兰花指，抿了抿乌黑的鬓角，涂的艳红的唇微微一勾，满脸都是恶意的笑容。

  “贱人，几个月都过去了，想好了要告诉我没有？”

  女子除了身子不时颤抖着，伏在地上一声不吭。

  一个三十来岁的婆子上前，一脚踢向女子，凶恶地道：“夫人问你话呢，装什么死？”

  “唔！”女子痛苦的呻吟，身子剧烈的抖动几下，艰难的喘息着，纤细的手指不停的颤动，似乎想将带血的双手握紧，以抵抗袭来的痛楚，却徒劳无功。

  “她的手没事吧？”钱氏的身体前倾，略有些紧张的盯着女子的手：“不会是你们用刑过度，将她弄残废了吧？本夫人早说……”

  “没有，没有。”仆妇战战兢兢地低下头，小心翼翼地解释：“只是用针扎的狠了些，再加上天气冷了，便不怎么灵活了。”

  钱氏闻言，将身体靠回椅背，冷冷对地上的女子喝道：“贱人！看来你是打定主意不说是吧？我陪你耗了这么久，耐心早就告罄，实话对你说，这次，你交也得交，不交也得交！否则，明年的今日便是你的忌日！”

  女子对她的威胁恍若未闻，连抬头看她一眼都不曾。

  就是这种藐视人的态度最气人，你跟她说半天话，她当你在放屁！钱氏的怒火一瞬间被点燃，手一挥：“端水盆来！给我狠狠的教训她！”

  一个肮脏的水盆被端上来，女子蓬乱的长发被仆妇抓起。

  “哗啦”一声，仆妇将她的头按到水盆里。

  水冰冷刺骨，女子用力的摆动头，拼命挣扎，水盆里的水哗啦啦的响，水花四处迸射，但如何敌得过如狼似虎的恶婆子们，她的头仍被死死的按在水盆里。

  哗啦！仆妇在她窒息之前，抓着她的头发将她的头提出水盆。

  女子一头一脸的冷水，大口大口的呼吸着新鲜的空气，模样要有多狼籍便有多狼籍……但，只等她缓过来一会儿，仆妇又如法炮制，再次将她的头按到水盆里。

  如此反复几次，直到——

  “夫人，她昏死过去了，还要继续吗？”

  “气死我了！”钱氏怒不可遏，一双吊梢眼里的怒火几乎喷涌而出，咬牙切齿地道：“弄醒她！然后再继续！今日她就是长了一张铁嘴，本夫人也要给她撬开！”

  见仆妇又去折磨那奄奄一息的女子，头发梳的一丝不苟的赵妈妈垂下眼皮，低声道：“夫人，再这么下去，人就不行了。”

  钱氏神情一滞，用力咬了咬牙，阴鸷的眼神透露着不甘心，沉着脸向那几个仆妇挥了挥玉手：“行了，别弄死了。”

  “替她把头上的水擦一擦，拿个炭盆过来，这天气若染上风寒，指不定就一命呜呼了。”赵妈妈蹲到女子身边，伸手拨了拨她湿淋淋的头发，那冷意惊的她立即缩回了手。

  钱氏一脸憎恨地看着女子，恶狠狠地道：“真想弄死她算了，若不是为了那物件……”

  忽然，她柳叶吊梢眉一竖，似想起什么，立刻站起身，几步走到女子面前，一脚踏在女子的后背心上，用力往下一碾：“贱人，说，那东西你是不是送人了，所以你也不知道在哪？”

  “唔……”女子痛的猛地抬起头，细白的颈子扬的高高的，露出被水洗过的苍白容颜，五官精致绝伦的脸上还沾着带水的几缕乌丝，黑与白的强烈对比，令她的容貌异常美丽，却也非常孱弱，仿佛下一秒便会断气。

  “说不说？”

  钱氏满脸狠戾，贵夫人的气质荡然无存，脚下暴虐的再次用力狠碾，疾言厉色：“那东西你送给谁了？原来你从头至尾再骗我，什么放在一个我找不到的地方？鬼话连篇！”

  得不到女子的回答，她阴恻恻地一笑，“我猜，你一定将那东西放在你的小孽种身上，对吧？哈哈！”

  她哈哈大笑起来，声音尖利又刻薄：“真正可笑！你居然将昱哥哥的宝贝，送给你和别的男人生的孩子！你说，要是昱哥哥知道，他会不会恨死你？甚至一刀劈了你？哎呦，笑死我了……”

  “可是，那我就搞不懂了，你的小孽种不是早就死了吗？难不成你还将那么珍贵的物件给她陪葬不成？”钱氏边笑边恶意地道：“还是说，你的小孽种根本没有死？她还活的好好的是吧？”

  她微微低下身子，眯着毒蛇一样的双眼盯着女子，寒意森森地道：“我一直纳闷你怎么不自杀？以你仙女般清高的性子，视贞洁如命，被那么多男人强暴玩弄过，且你爱逾性命的孩子又死了，但你却还能若无其事的活着，我百思不得其解。”

  “如今，我总算弄懂了，原来，你那个小孽种根本没有死，你还惦记着她呢！还盼着有一天能见到她是吧？哈哈——”

  她又开心的笑了起来，笑得眼泪都出来了：“难怪这几年我百般的折磨你，所有的酷刑让你尝了个遍。”

  伸手指着那些孔武有力的仆妇：“你被她们折磨的死去活来，却一直不肯死，求生的欲望强烈的让我吃惊！顽强的生命力也让我万分震惊！我一度不明白，那么娇弱的一个人，以前手指误伤被绣花针扎到了，你都哎哎哟哟个半天，还疼的直掉眼泪。现在为何变得这么坚强？整日被针扎都不哭一下，原来……”

  “钱如珍。”

  听到自己睽违已久的闺名，钱氏的声音嘎然而止，低头看着女子，抿唇讥笑道：“你终于肯开口啦！我还以为你打算至死都不开口。”