昭灵执住长剑，奋力推开不知道他意图，试图拦阻的护卫。

  护卫不知所措，望向太子，太子眼神示意他不必拦。

  走至越潜身侧，昭灵挥起长剑猛劈向树干，斩断束缚越潜身体的绳索，将树干劈出一道道疤痕。

  绳索崩裂，越潜的身子重重下坠，瘫在地上，他头低垂，四肢没有反应，意识已经不清。

  越潜的肩臂上浮现出图纹，有淡淡的光芒，那图纹正在消逝。

  “越潜。”

  昭灵双膝压在血泊上，将失去重心倾靠向他的身躯大力搂抱，声音抖颤。

  本来已经准备就寝，昭灵身上穿着件白色的衬袍，这身袍子很快在对越潜的搂抱中被染红。

  如同要将越潜身上的伤痛，尽数转移到自己身上那般。

  昭灵伸出手试图去碰触越潜那张血污的脸，唤醒他，手停滞在半空，越潜沉重地抬起头，应声：“嗯。”

  他是否知道自己在公子灵怀里，也许并不知道。

  这一声回应，像从很远的地方传递来，虚弱而飘渺。

  昭灵想将越潜搀起，吃力的拉拽越潜胳膊，动作越发慌乱，袍身沾染上更多属于越潜的血液，他的情绪濒临失控。

  太子大声唤道：“阿灵！”

  昭灵回过神来，放下越潜，他抬起头，失魂落魄，脸上有道泪痕。

  何曾见过他这般悲伤，太子怅然，将弟弟揽住，把他的头按在自己肩上。

  卫槐和昭灵的其他随从，早想过去帮忙，只是被公子灵的模样吓坏了，此时赶紧上前检查越潜，将人扶到一旁救治。

  不说是公子灵的随从，就是太子的仆人，此刻也是心惊胆战，太子别第的家宰看情况不妙，又是个懂审时度势，有主见的人，忙唤手下回屋取止血药粉和布条。

  越潜身上的血，很大一部分都转移到昭灵身上，就连昭灵的脸庞，也沾有几处血污。

  太子心中不忍，揩去弟弟脸上的血痕，喟然：“阿灵，他不值得你伤心难过。”

  在太子看来，越潜对昭灵给予的一切毫不眷念，更谈不上有一丝感激之情。

  太子又道：“他故意酒醉，闯入西院，劫持美姬。所作所为，是为了什么，阿灵，你该明白。”

  昭灵幽幽道：“我明白。”

  他岂会不懂，只是没料到越潜会如此决绝，会以这种方式。

  湖风呜咽，昭灵和太子所站的那棵血腥的大树下一片昏暗，火把几乎都聚集在湖畔的一块平坦的高地上，越潜躺在那里，太子别第的家宰和御夫卫槐正在为他止血，进行包扎。

  太子默许，此时也不可能拦阻。

  越潜双目紧闭，已经失去知觉，他身上的衣物被尽数剥去，身上的鞭痕触目惊心，让人不忍直视。

  哪怕看上一眼，都要疼得发颤。

  “别看！”昭瑞不知何时出现在湖畔，他就站在人群外头，见昭灵过来，立即将人拉住。昭瑞最见不得人受苦，他就不敢看，还是不要看得好，免得留下心理阴影。

  拉开昭瑞的手臂，昭灵不听劝。

  他应该仔细看，越潜身上的二十处鞭痕，那一道道裂开的，淌血的口子，都是残酷的诉求。

  整个救治全程，昭灵没有眨过一下眼，也没再留下一滴泪，他整个人都木了。

  越潜因为剧痛有过片刻清醒，那痛楚的眼神，如同把刀子，把昭灵的心狠狠扎了一下。

  御夫卫槐唤道：“公子？”

  昭灵神色恍惚，抬起眼，才见到自己跟前停着一辆四驾马车，而两名随从正将越潜抬上马车。

  卫槐提醒：“公子说要带越侍回去，臣已经备好车。”

  昭灵道：“好。”

  他登上马车，坐在车上与太子和昭瑞相辞，三兄弟之间没有言语，只是互相以目光示意。

  “驾！”

  马车于深夜驰骋离去，载走公子灵，也带走他的一众随从。

  昭瑞目送昭灵带着随从远去，心里感到不安，同时又觉得不可思议，他刚意识到原来七弟和他的这名侍从之间有着一层特殊的关系。

  难怪啊，以前总觉得哪里怪怪的。

  本来准备入睡，谁知道发生这么一桩事情，已经是子时，昭瑞眼皮都快撑不开。

  昭瑞劝道：“八弟明事理，应该不会怪罪兄长。”

  毕竟越侍确实私闯西院，侮辱太子的美姬，这样行径，无论故意与否，挨二十鞭是应得的。

  太子道：“他是不会归罪于我，七弟倒是不怕我责怪？”

  通风报信的人是你。

  昭瑞惊慌失色，吞吞吐吐道：“兄长……我我……”

  那时他压根不知道昭灵和越侍的关系是如此惊世骇俗?，就是觉得越侍品行端正，而护卫鞭人的场面太过血腥，所以才去透风报信。