两名士兵十分默契，搬起樊鱼脚边的那只竹筐。

  “樊鱼，你去搬。”越潜示意樊鱼赶紧跟上。

  岸上人声鼎沸，人来人往，樊鱼紧张地手心全是汗，他的手刚搭上筐沿，突然就被百夫长一把拽开。

  “别耍花招，说好只能一个，两个不行。”百夫长对越潜竖起一根指头，一脸凶恶。

  一个病痛缠身的老奴失踪，百夫长可以说病死扔了，再失踪一个年轻奴人，虞官必然追究。风险太大，百夫长可能因为触犯法规，反倒沦为奴隶。

  樊鱼被士兵执住，动弹不得。

  越潜的手按在剑柄上，他双目怒睁，双瞳仿佛燃着黑色火焰。百夫长倒退一步，面露慌色，不过很快镇定，他讥讽道：“囿中百余名越奴，你难道还想一个个都买走？”

  “阿潜，算了。”樊鱼摇了摇头，绝望地闭上眼睛。

  从被俘虏那日起，他就认命了。

  不认命的人不断抗争，心中痛苦不堪，熬不下来，早早都死了。

  越潜的手从剑柄上移开，蓄积的力量从他指尖消逝，他不忍心去看樊鱼，只得转身离去。

  手搭在竹筐上，和士兵一起将竹筐搬上马车，他听到竹筐里发出的一声叹息，悠长而无奈。

  车帘放下，越潜坐上马车，驾车离去。

  樊鱼被士兵押回大船，脚镣拖地，敲在石堤上铛铛响，船上的奴人齐齐看着他，他们黑乎乎的眼睛没有情感，麻木而空洞。

  要是有天，我们云越人中能出现一位大英雄，把我们统统从融人的奴役下解救，那该多好呀。

  用力划动木桨，身边站着执鞭监督的士兵，听着士兵粗鲁的吆喝声，樊鱼心想。

  越潜驾着马车，来到南城门下，门监如以往那般，挨个检查出城公凭。

  轮到越潜，门监自然认识他，准备放行，却不想今日有名官员正好来巡视都城守备，见越潜驾驶的马车车厢四周有屏蔽，喝道：“不许放行！”

  “为何不检查车厢？”官员质问门监，并大步走上来。

  两位门监面有难色，其中一位门监凑到官员耳边说悄悄话，就见那官员脸色都变了。

  越潜不露声色，掀起车帘子，车厢里头是用大布袋装的米面，酱料罐等物。

  “需要我搬下来，一样样检查吗？”越潜冷语，语气傲慢。

  官员脸色更是难看，再不敢吱声，把手一挥，示意通行。

  这是公子灵的家仆，自己真是瞎了眼，官员怔忪不安。

  马车出城门，一路向前，先走大路，而后拐进一条小路，进入一片荒寂无人的林子。

  越潜将车停稳，拔剑割开竹筐上捆束的绳索，掀开筐盖，将常父从筐中放出来。

  自打离开苑囿，已有许多时日，越潜变化极大，常父确实还是老样子，瘦似干柴，枯黄而凌乱的发如同稻草，他穿着破烂成条的衣物，浑身散发着腥臭味。

  常父爬出竹筐，坐在车厢里叹息，他满脸忧愁问：“阿潜，你冒这么大风险把我救出来，你又能把我藏哪去？”

  他从未想过越潜会设法救他，并且有能力救他。自从多年前进苑囿为奴，就做好准备，一把老骨头得埋在苑囿里。

  此时远离苑囿，在这不知道是何处的林子里，为今后如何藏匿而忧愁。

  越潜掏出一把钥匙，解开常父的脚镣，边开锁边说：“自有去处，我早做好安排。”

  常父悬起的心稍稍放下，这时才将越潜打量，感到不可思议，说道：“你小子衣服一换，我险些都要认不出来。”

  “咔嚓”一声，脚镣解开，越潜不语，只低头把脚镣从常父脚腕上拿开。常父摸摸恢复自由的脚腕，一时还有些不习惯，问道：“哪来的钥匙？”

  越潜淡然道：“从一名锁匠那里购得。”

  为何锁匠懂得开脚镣，又是哪里配来的钥匙，竟能开官奴的脚镣，常父再没往下问。

  这小子还是老样子，沈毅寡言，常父想。

  越潜把竹筐连同脚镣与钥匙，一同沉入林中的一汪水潭。

  常父在水潭里洗掉一身污浊，更换上越潜带来的一套厮役衣服，他把原本蓬乱的头发扎成髻，终于像个人样。

  之前蓬头垢面，又脏又臭，任谁看见，都知道他是奴人。

  常父藏在车厢里，默不作声，越潜驾着马车，离开林子，沿着一条曲折的山路前行，在山路的前方，是一大片屋舍。

  马车穿过一座闾门，向右而行，直至右闾深处，进入一间大院，才在院中停下。

  这是栋大宅子，和闾右的这些大宅一样，都是富家居所，只是宅子空寂，不闻人语声。

  常父钻出马车，环视四周，面露惊诧，十分意外。这是一栋空宅子，即便是空宅子，那也需要一定财力才能购得。

  “阿潜，这儿是……你家宅？”常父难以置信。

  越潜点了下头，打开屋门，本想领常父进屋，见他仍在外头驻足，说道：“此处僻静，平日里不会有人到来。即便有人在院外张望，也会以为是城中官员豪吏建在城郊的别第，不敢擅自入内。”

  如果只是一个容身之所，可以买间小民宅，越潜这么做就是为确保常父能长久住下，万无一失。

  常父跟随越潜进屋，见屋中有床柜，有席被，其余用品一应俱全，真如越潜所言，早做好准备。

  “要是有人问你来历，便说是为官吏看宅的老仆。”越潜推开窗户，窗外是一堵院墙，院墙很高。