上官道拱手往前走了数步，跪在段昭凌身前，“皇上三思！苏氏乱政，太子年幼，微臣忧我大乾社稷安危！”

  段昭凌咳了几声，摆摆手，“朕对嫣贵妃始信不渝，况且正因为太子年幼，才更需要她替朕分担，爱卿不必再言。”

  吃了闭门羹，上官道等人姗姗欲走，却听苏嫣静静开口，“上官大人留步。”

  那女子娇艳妩媚，微微停在上官道身前，上官道从前只听说这苏氏独霸后宫，恃宠而骄，今日一见，果然是祸水之貌。

  “上官大人即身为辅政大臣，就该一心辅佐太子，不疑有他。而你却屡次越界，企图妄议后宫，心思早已不在朝政之上。看来这辅政大臣的敕封，是该收回而另觅贤良了！”

  上官道怒目而视，不想被她反咬一口，登时就指着她，“你这妖妇血口喷人！”

  桑榆上前，“上官大人还请自重。”

  苏嫣理了理鬓发，蹙眉一叹，“只怕现下，还要加一个顶撞本宫的罪名了！”

  几日后，圣上有旨，撤去上官道辅政封号，所有政务交予养病归来的苏复处理。

  兰昭仪得到消息时，将寝宫的杯盘器皿砸了个粉碎，怒气冲冲地抱了靖言往漪澜宫来。

  跪在殿外，大呼小叫着要见皇上。

  段昭凌近日想要听一听诗文，苏嫣便搬了靠椅坐在榻前，段昭凌闭上眼，表情十分安和，一只手还搭在苏嫣腕上。

  正读到意兴正浓时，却被殿外兰昭仪的呼喊声打断，苏嫣撇撇嘴，“陛下可要出去瞧瞧，兰昭仪可在臣妾这里受了不少委屈。”

  段昭凌张开眼，雾气迷蒙，进而握住他的手，“不必了，教她回去安心抚养靖言罢。”

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  展眼春红落尽，盛夏已至。

  长乐王的兵马并未入皇城，而是在京都安营扎寨，而段昭烨本人亦没有现身。

  宁文远领罪后，交出兵符，但太子靖文赦免他罪状，仍是安排他兼任太傅一职。

  也因着宁文远的反击，戎狄各部短时间内不敢再犯乾朝，倒换的昌平一片。

  近来皇上每况愈下，夜间无法成眠，时常靠在床上一咳就是整夜。

  宫中太医束手无策，只是加重了药量调理。

  淑妃见皇上如此，时常暗地里抹泪，那个从前呼风唤雨的男人，竟是走到了如今这样狼藉的境地。

  宫中许久不曾设宴，苏嫣便想着七夕那日在飞凤台设流水宴，也好去一去沉闷之气。

  淑妃等人自是十分配合，将所有事务皆是安排妥当。

  开宴时，久未出宫的皇上竟然坐着龙撵而来，自是让所有人喜出望外。

  再看他席间谈笑风生，精神头很好，遂更为宽心。

  衣香鬓影，桂殿兰宫，花草芳貌。

  就连苏嫣也觉得，仿佛一切静谧安详。

  席间段昭凌兴致颇高，饮了一口黄酒，退宴时，由苏嫣与他同乘而归。

  喧嚣散去，段昭凌有些撑不住，就靠在她身上，“朕突然很想听你的箫声，已经有许多年不曾听过了。”

  苏嫣掀开珠帘，望了望漫天繁星，“今日乏了，明儿臣妾就取来玉箫。”

  第二日，段昭凌依然精神健朗，用过午膳，就将苏嫣唤来，仍是提起昨日要她吹奏之事。

  苏嫣拗不过他，只得替他盖好蚕丝锦，起身。

  却突然被他从后面拉住，没有焦点的黑眸长久地定格在她身上。

  良久，他道，“朕等你回来。”

  苏嫣心头一跳，笑了笑出门去。

  及至殿外，鼎盛天光从万里无云的高空倾泻下来，满眼花红柳绿，风中仍是有薄薄的海棠香气。

  安然，清净。

  苏嫣放慢步子，摘了一朵海棠别在胸前，举手投足间都似乎带着盛夏独有的芬芳。

  她收执玉箫，忽然想起，十多年前，自己也是如此一袭春衫，行走在东宫繁茂如海的花圃中。

  而那时，段昭凌就在花海尽头静静等着她。

  玉珂和王忠明一同，将皇上从殿中抬出来，安置在海棠花旁的桃花树下。

  桃花已谢，唯剩枝叶。

  阳光就透过枝叶，细碎地映在他轮廊分明的脸上。

  有那么一瞬恍惚，苏嫣竟觉得，那神态一如从前所认识的段昭凌，而不再是后来高堂孤坐的帝王。

  “嫣儿。”他低声唤了一句，然后摸索着，撷下一朵初开的海棠，苏嫣走过去蹲下，他便替她插/入发髻。

  虽然他手法拙劣，海棠花也歪歪斜斜，但段昭凌仍是赞道，“这花配你正合适，玉雪飞花，再为朕吹一次罢。”

  “陛下若是乏了，就闭目靠着，臣妾就在一旁。”