虽然在沈氏一案后，皇上似是刻意冷落她，几乎很少临幸漪澜宫。

  可事实上，皇上临幸后-庭的次数明显减少，由从前的一月有十八日，到如今的一月不足十日，能够得幸的妃嫔，实属凤毛麟角。

  仔细算得，便是菡充媛两次，兰小仪两次，淑妃与琪妃各有一次，甄才人被传幸过一回。

  原本十八日能占得十五日的蕊昭仪，表面上失了恩宠，可唯有王忠明等人知晓，有多少回，御撵从漪澜宫外经过，他们便得像皇上回禀蕊昭仪的境况多少次。

  是以，苏嫣虽隐于盛名之下，却不敢有人轻易招惹。

  从前皆是认为苏嫣空有皮相的妃子们，如今才恍然大悟，那女子岂会如表面所显，是个绣花枕头了？宜妃便是瞧不清这点，才栽了跟头。

  “此地风雪不歇，娘娘还是回暖阁去罢，小心身子。”

  不知可是因为怀孕的缘故，自从沈氏被诛，她的肚子便一直不太平。

  强烈的妊娠反应，眩晕干呕，折腾地她筋疲力尽。

  而沈氏一死，她心中紧绷的那根弦，骤然断裂，竟有些索然无味的茫然…

  这种心态，旁人绝不会窥得，只以为她因失宠而抑郁。

  可千真万确的一点，便是她这一胎极不稳固，前三月中，频频有落红之兆。

  若不是有霍玉倾全力照料，整日以艾灸归位经脉，服用秘制灵芝羹固本培元，只怕早就保不住了。

  可苏嫣仍是一副安稳之态，从不在人前表露出丝毫痛苦，即便夜夜受针灸失眠之苦，当白日来临，她又能妩媚如妖。

  其中艰辛苦楚，兰若和桑榆瞧在眼里，痛在心上，亦是佩服自家主子的城府。

  自跟了苏嫣的第一日起，桑榆便知，她绝非池中之物，必能一鸣惊人，独秀于林。

  事实证明，她的目光十分敏锐。

  “华清宫有祭雪宴，听闻十分热闹。”兰若悉心替她绾发，苏嫣对镜而望，唇色有些苍白，“若不去，岂不辜负你为我梳妆？”

  兰若会心一笑，“小姐便是不施脂粉，也能教六宫失色。”

  苏嫣抚了抚脸颊，“谁又能永远十六岁呢？年老色衰，色衰而爱迟，老去不可怕，把自己的心拴在男人身上，以为他会为你倾尽天下，才是最蠢钝不堪的。”

  兰若手上放慢，抬眼问，“那…小姐以为甚么才最可靠？”

  “腹中骨肉，龙椅凤冠。”

  恰眉心点过最后一笔，锦秀妆成，苏嫣浅浅绽笑，仿若将冬雪也映得明媚。

  兰若被她的话震住，失手将眉黛笔撞掉，“小姐…您原来…”

  苏嫣转瞬又回复娇柔的神态，握住她的手，“瞧把你吓得，再过几年，我自会替你物色一门好人家，下半辈子安享福气。寻常百姓，金银虽少，真情却多。”

  兰若又要跪下，被苏嫣扶住，“你跟了我这么多年，仍是这样意气用事，这点上，你该多学学桑榆。”

  “好端端的，雪怎地停了？奴婢一进来，才知道原是娘娘开怀一笑，可不就天儿晴了！”桑榆端了熨烫平整的外裳，由茉莉香粉熏了半日，又在暖炉外撩了热气，十分妥贴。

  “正要跟你说的，太后近来情况不好，宫中忌穿素色，恰你就选了这套青嫩的颜色来，很合心意。”

  苏嫣穿戴整齐，小腹已微微隆起，腰带是不能束了，索性就做了几套宽摆的裙裳，陪着兔毛披风，更显得娇俏。

  “奴婢在萃芷宫得了信儿，西番国王费古氏要将小女儿送入京城，小姐可知因由？”兰若怕苏嫣闷得慌，便找话题来说。

  西番国与乾朝边境交战已久，近些年来，又有抚远大将军和长乐王部驻扎，纷争不断。

  名为送女儿入京，实则是和亲之举，不过是政治手段罢了。

  “想来不日就要入宫了，陛下再得美眷，定会龙颜大悦，免去西番三年贡税也未可知。”苏嫣的话，听不出一丝情绪。

  华清宫外不时有宫女三三两两而过，祭雪宴并非传统筵席，宫女亦可参与，便是在华清宫后广阔的空地上，栽种象征祥瑞的金缕梅，已祈祷福寿功禄。

  前些天长乐王特地陪姜太后来过一回，据宫人们说，姜太后的气色却是大不如前了。

  桑榆入殿，便道德妃领着甄才人正在祈福，苏嫣只说等等就好。

  “真是瑞雪祥兆，引来贵客呢。”不远处兰小仪握着手炉，金丝边的毛披，十分亮眼。

  苏嫣知她脾性出尖，总爱炫耀一番，倒也不放在心上。

  “本宫乏了，往里面歇息一会儿。”苏嫣搭在兰若手臂上，径直入内，全当兰小仪不存在一般。

  “昭仪娘娘身子金贵，可要保重，若龙胎有个好歹，还拿甚么拴住陛下呢!”

  苏嫣低头轻笑，真个是不知天高地厚，很有几分当年姚夕岚的模样，只可惜更天真些。

  少顷，德妃便出来，瞧见苏嫣遂迎上，客套地寒暄了几回，甄才人乖顺地跟在一旁，冲苏嫣见了礼。

  说到太后身体欠安，都按例往慈宁宫拜见时，德妃却不经意地提了一句儿，她出来时，见皇上进去，且带着崔尚仪同入。

  苏嫣笑答，崔尚仪伺候陛下，理所当然，德妃却隐晦摇摇头，那崔尚仪并非同以往那般在外殿守候，竟是跟着陛下入了慈宁宫主殿！

  乍一听，苏嫣也有些惊讶，掌事姑姑若非太后召见，只能在三门开外候着，怎能随天子同入？

  “崔尚仪是太后当年挑选的宫女，伺候陛下逾十年，宫女有律，年满二十五岁者，便出宫发配了。”德妃娓娓而道，苏嫣自然听出话外之音。

  以崔尚仪的心性，只怕是不肯就此葬送前程的。

  “皇家祖训，她明年就要打发出宫了。”苏嫣附和。