张馡手拿蹀躞带试探着往前迈了一步。

  梁竹音见萧绎棠垂眸整理着衣袖并无异议，顺势后退一旁站立，嘴角忍不住微微上扬。她看着张馡妖娆地伸出双臂，恨不得直接环住萧绎棠的腰，心中盘算着是不是手里的彤史过上几日就能开张营业了。

  “放肆。”

  一声怒斥使得寝殿里的人纷纷下跪。

  萧绎棠指着小路子说道：“你如今长行市了，任谁都能近我身？”

  小路子对于这从天而降的惊雷，早已吓得连连叩首，带着哭音儿求饶：“殿下，奴婢哪知道张大人会来这么一出……奴婢冤枉啊。”

  张馡早已吓得瘫软在地，求饶都忘了。

  梁竹音感觉到一道犀利而不善的目光逡巡于头顶。她想着这毕竟是自己的差事，若耽误朝参罪过就大了，只得强装淡定，起身将张馡失手仍在地毯上的蹀躞带捡起，换上一幅惶恐的表情走至萧绎棠身边。

  “殿下，臣为您束腰。”

  萧绎棠见她咬着唇飞快地睃了一眼自己，只那一眼他便看到明亮如星的双眸内，并未有一丝恐惧与悔意。

  他忍下怒气，指着张馡对梁竹音说道：“既然知错，那孤便给你机会改正。孤见你聪明伶俐，她的差事便也交给你。”他对自己的安排非常的满意，凌厉的眼神示意梁竹音为他束腰。

  梁竹音昨日在那人的逼问下，传递了太子妃人选初定沈氏的消息。今日万般心虚愧疚，自然不敢有所辩解，十分配合地行礼称是。

  而张馡听到萧绎棠如此安排，这才惊醒想要告饶，她不断叩首哭道：“殿下，臣知道错了，下次再也不敢了。”

  “交由玉瑾重学宫规。”

  萧绎棠由着梁竹音为他整理袍角后，负手离开了寝殿。

  小路子得令后，扬手招来几名小黄门，将张馡拖离寝殿。

  尚未从惊吓中回过神儿的众人，眼睁睁看着张馡被拖了出去。郭玥儿吓得一张小脸儿惨白惨白的，恨不得立刻撇清与张馡的关系。

  *

  下了朝参，卫恒见萧绎棠不变喜怒的面容上隐隐笼罩着一层阴骘。

  他不明就里，趁着朝臣缠着萧绎棠溜须拍马时，将小路子唤来问明一切。听完小路子哭诉这才明白事情的始末，他下意识开始为梁竹音担忧起来，生怕她平白无故受到排挤，这好容易遇到一名长相甜美，泡茶技艺超高的佳人。

  “小路子，若你发现有人欺负她，悄悄儿告诉我。如果让我知道你瞒着不说，”他眯起眼上下睃巡小路子，“看我怎么整治你。”

  小路子向萧绎棠的方向张望了下，这才小声儿八卦着，“大人，奴婢不敢不从。如今看来，殿下对梁大人算得上优待。”面上看来经常责罚她，其实细想之下只不过是糊弄人而已。

  “优待……”卫恒琢磨着这句话，陷入了沉思。

  萧绎棠打发了围在他身边的那些朝臣向卫恒走来，“你先回府，父皇宣召我，听说皇后将世家贵女聚集在宫内，我去应付一番。”

  卫恒摸摸鼻梁，眼珠一转，陪笑道：“是应该去看看的，万一师兄与那沈氏一见钟情了呢，也算成就了一段佳话。”

  “你若想要成家，我现在就可以给你指一门婚事。”萧绎棠乜了他一眼。

  卫恒想到小路子提到的‘优待’二字，生生把梁竹音三个字咽了下去，讪讪一笑，恭送萧绎棠离开。

  *

  待萧绎棠更换了一套云龙纹绛色纱袍，腰束金玉带，下辇后到达临湖殿时，皇帝正在问起他因何事耽搁了。

  “太子，你心中可有了人选？”皇帝看着自器宇轩昂的儿子，越看越有成就感，问起话来也犹如一名慈父般温和。

  萧绎棠请安后，恭谨回道：“儿臣惭愧，让父皇与母后如此操劳。人选之事，儿臣还未来得及仔细斟酌。”

  这时小黄门上前禀报：“陛下，钦天监有事要奏。”

  “快传。”

  永熙帝颇为惊讶，他素来深信天象与卦论之说，急忙命人速速通传。

  钦天监见在座的三人皆是这大齐最尊贵之人，顾不上擦拭额头上的汗珠，跪拜道：“臣，参见陛下，皇后娘娘，太子殿下。”

  “快平身，爱卿可是发现什么异状？”

  钦天监见皇帝直接提起此事，赶忙顺水推舟地说道：“陛下英明，臣昨日夜观天象，见紫薇垣中，白气漫漫，摇卦后发现东朝方位有异象。”

  他见皇帝狐疑地看向太子，便知皇帝已然信了七八分，继续说道：“臣唯恐对殿下不利，想到近日以来为殿下遴选太子妃一事，便将礼部的名册拿来与殿下的生辰八字重新相合，果然发现了不妥之处。”

  “有何不妥？”永熙帝不耐地催促他，“快快说来。”

  “那沈氏女的八字对太子殿下犯冲，若被选为太子妃则对殿下十分不利。”

  皇帝听闻只是去掉一名待选之女而已，便“唔”了一声，放松下来。

  “那便将沈氏去了吧，梓潼有好的人选也可加进来。”

  “臣妾省得，务必要为太子好好选一门亲事。”皇后看了一眼颇有惋惜之意的萧绎棠：“太子，不如你替本宫尽地主之谊，去园子里与众娘子赏赏花罢。本宫陪着陛下对弈几局，就不去凑热闹了。陛下您说呢？”

  永熙帝颔首，“还是梓潼想得周到，咱们若去了，太子反而束手束脚。”

  萧绎棠面上一派恭谨从容，“是，儿臣遵旨。”

  皇后飞快地看了一眼身旁的永熙帝，温声说道：“太子，陈复之女陈芷兰，可是京里女子诗会拿了头筹的女状元。相比之下，她的门第与才气可是最佳之选。”

  永熙帝为太子遴选太子妃的标准，出自名门，并且才貌双全者才可堪当东宫主位。她刻意隆重介绍陈氏，自然是投其所好。

  “儿臣知道了。”太子拱手作揖后转身离开了临湖殿，眼中的笑意慢慢散去，目光徒厉，仿佛笼着寒冰。