莉亚瞬间就明白了，当日在桑迪的墓前，狄克脸上表露出来的那个表情。作为儿子，他已忍受父亲多年，而作为大哥，他无法再忍受弟弟妹妹们一个又一个的死去。他曾说过，他做了一个重大的决定，莉亚原本以为这个决定只是将他唯二的两个妹妹留在诺丁城里，但现如今看来，他的决定应该是——“他，杀了他父亲？”

  “没有，”诺丁汉回答她：“但跟杀也差不太多，他软禁了老亨特。”对于一个纵横魔鬼林几十年的盗贼首领来说，终生软禁跟死亡也不差什么了。“而且，狄克宣誓，向我效忠。”

  “又是森林之神？”

  “不只森林之神，以亚美大陆上一切神灵，还有他自己的生命起誓。他想成为我的骑士，我们的骑士，他想带着全家人和手下们，走出魔鬼林，”伯爵对他妻子道：“我答应他了。”

  莉亚张了张嘴，发觉，有一件事情虽然绕了很大的圈子，可终究还是实现了——她的骑士，同时也是盗贼之王。不是桑迪，而是，狄克。

  “马尔科姆在哨兵岭上冲锋了十六次，折损了四千多人，当他终于发觉自己没可能硬冲过哨兵岭的时候，就率军撤回了肯特郡内，打算重新集结休整，哪怕绕远道也要闯过我们的防线。不过可惜，我没给他机会，从东征战场上撤回来的雇佣军，这个时候正好乘船而来，登上肯特郡的海岸。”

  “雇佣军？你不是说，我们打仗不能依靠雇佣军，这种兵制靠不住的吗？”

  “那是从长远角度来看，”诺丁汉说：“我们不能总是花钱雇外乡人来帮我们打仗，必须培养自己的常备军队。可是眼下，现阶段来说，雇佣军是最好的选择。”无论他多么有钱，都不可能让刚出生的婴孩立马成长为能打仗的壮丁，他有财力，可人力物力却暂时无法与之平衡，所以只能退而求其次，在一定程度上依仗一下雇佣军。“一行有一行的规矩，这群靠战争为生的雇佣军也是如此，他们虽然没有国家观念，但却极重信誉，否则在亚美大陆上就无法生存。在收了我们定金、承诺为我们效力的时间范围内，他们绝不敢倒戈相向，并且会坚持力战到底。”最重要的一点是，他不必担心这支部队的消耗，不像对待自己的直属领民，可以说得上是物尽其用。

  “可雇佣的期限到了，他们不会反被乌拉诺斯人收买，掉过头来对我们发起进攻吗？”

  诺丁汉笑笑，“那也要，他们能活到那个时间才行。”两千雇佣军，承担着进攻近六千敌军的任务，就算他们是职业军人，这种敌我太过悬殊的战斗一般也不敢承接。不过没办法，谁让诺丁汉伯爵开出的价码，堪称全大陆最高呢。“雇佣军自东向西为主力，我们从南往北做策应，又有肯特伯爵当眼线，把乌拉诺斯军队包了圆。最后跟随马尔科姆逃回王城的，还不足一千骑兵。”剩下的不言而喻，都留在肯特郡的土壤里当了肥料。“所以，至少半年之内，乌拉诺斯国王都要给我躲在领地内装死。”而雇佣军，最后只活下来四百人，四百人分两千人的高额佣金，他们大概有好几年都不用再过这种提着脑袋讨生活的买卖了。

  莉亚吐了吐舌头，虽然贵族们都在背后偷偷议论他们的女王如何如何狡猾、如何如何奸诈，可在莉亚看来，她连她丈夫的一根小拇指头都比不上。难怪诺丁汉在大厅宴会中出现的时候，连最放荡不羁的贵族老爷们动作都收敛不少，那乖顺的模样，活像灰太狼见到了红太郎。奥丁第一恶棍，果然不是浪得虚名啊。

  “然后呢？盗贼们返回魔鬼林了没有？还是直接跟你回了诺丁城？你这次率军前来，留谁在哨兵岭驻守？带了多少人，又留了多少人？还有，那个……”

  面对妻子一连串的问题，诺丁汉挤了挤眼睛。“我说，这感觉真奇怪，”他抬手撩了撩妻子额前的碎发，抿嘴笑道：“就好像，我跟个男人躺在床上似的。”

  男人？！！伯爵夫人立马皱了眉头，没生孩子之前，说她胸不如人也就罢了，现如今，怎么敢睁着眼睛说瞎话？！莉亚左臂用力，翻身骑跨在诺丁汉腰上，她两臂撑在他脑袋两侧，沉甸白皙的胸膛正好垂在他的眼前。“说说看，我哪里像个男人？！”

  诺丁汉抬头瞟了她一眼，没说话，拧腰却把她又压回身下。“不是吗？”他咬着妻子的耳垂，轻笑道：“让我再检查检查。”说着右手伸到她两腿之间，摸索上泥泞后继续抚弄她……

  直到天色渐亮的时候，俩人才逐渐睡去。

  女王的荣誉之师——贵族们这么称呼自己，在红堡集结休整两晚后，再次踏上征程。因王城军的溃败，诺丁汉伯爵夫人登上王位已成为必然之势，奥丁境内几乎再无反对的声音，他们毫不受阻的，一路朝王城奔赴而去。但在暴风城的门口，却吃了闭门羹。

  尤菲米亚自山坳大战那一晚就消失了，连同费迪南，俩人既没有再拉起一支队伍——也拉不起来，也没有逃回王城，如今，在城墙上发号施令组织抵抗的，是大主教，大卫·格欧费。

  因为尤菲米亚的一败再败，她收编的亚瑟跟约翰死后留下的部队，几乎已全折在这两场大战之中。暴风城加上王宫的守卫，满打满算，绝对不超过一千人。但众所周知，守城远比攻城容易的多，即便只有一千守卫，只要有足够储粮，也多能抵挡住几倍于他们的敌军。更何况暴风城是三倍于诺丁城的大城，除了守卫，还有无数的城中居民。

  这个时候，大主教的身份起了决定性的作用，忽悠人是他强项，三言两语几番演讲，就让城中居民相信，诺丁汉伯爵夫妇为人是如何残暴残忍，他们那些随王城军去战斗的亲人们下场又是如何的凄惨凄凉，死守城门，是他们唯一能够活下去的机会。

  对于王城，莉亚必须拿下，因为那象征着国王的权威，只有征服了暴风城，她才敢说征服了全奥丁，受所有国民的拥护跟支持。但对于王城居民，她又不能采取过激过硬的手段，同样道理，这里是权利跟财富的中心，里面住着无数贵族们的家眷，硬攻的后果，有可能让她彻底失去人心。

  不过好在，大主教的谣言并不难破，死伤的不算，莉亚手上毕竟还有近两千的王城军俘虏，投降后待遇如何，伯爵夫妇行事作风如何，死扛到底的下场又如何，俘虏们心里这会儿真是清清楚楚。还要继续作对，还要堵着城门，是唯恐女王事后不跟他们算死账吗？！被俘的各家贵族挨个在城门下喊话，反正莉亚下令给他们穿上盔甲，又有盾牌前后上下的保护，只要不被城门上弓箭手射死，喊上一天都不成问题，若真射死了，那岂不是更要引起城内的骚动？！

  不到三天时间，王城里的风向就掉了个个儿，贵族们开始秘密商议撇开大主教，偷偷打开城门迎接新主人了。但主教大人却比他们动手的早，不管怎么说，混了二十多年的奥丁大主教，大卫自己也确实有些心腹手下，王城守卫就已被他牢牢控制在手中。这群打算开城门的贵族们不但没能实现目标，反倒转眼就成了主教的人质，被拉到城墙上，城外部队如果敢硬攻，就让他们的亲属先殉葬。

  麻烦，莉亚跟她丈夫对视一眼，双方脑海中不约而同的出现这个词儿。以诺丁汉的脾气，就算硬攻，也绝对不可能放弃王城这块到嘴的肉，左不过就是善后事宜麻烦些罢了，他还不至于压制不住。但莉亚却想再等等，毕竟是上千条人命呢。

  双方正在僵持之际，转机终于出现，奥丁女王、奥斯布达女公爵伊莱恩及时赶到，随她一同前来的，还有教宗的特使。

  大主教之所以能够笼络住守城侍卫和城中大部分居民，就是因为他神职人员的身份，在奥丁普遍信奉亚美神灵的人民面前，他似乎就代表着他们的信仰，神的旨意。他说莉亚不被神灵认可，她作为私生女不能够成为奥丁女王，民众就盲目的相信甚至跟从。但当教宗的特使赶到，宣布大卫·格欧费被剥夺教职、并且即刻起押往教宗领受审的时候，人们建立起来的信念就动摇及至彻底坍塌了。原来，大主教的话根本就无法代表神灵的旨意，那么，在城门外跟教宗特使站在一起的诺丁汉伯爵夫人，就成为当之无愧的奥丁女王，现在还等什么呢，还不打开城门迎接女王？！

  兵不血刃，暴风城被顺利接收，主教也被专人看守。莉亚骑着马，跟她丈夫一起并辔而行，驶向奥丁王宫，烧毁后已经部分重建的奥丁王宫。在这里她将接受封臣的宣誓，她将接受万民的欢呼，她将获得原本就属于她的王位。

  可就是在这儿，在奥丁的王宫正门前，在暴风城的中心广场上，教宗特使，忽然又宣布了一个，令所有人都跌破眼镜讯息。

  他说，亚美教会的最高领袖、亚美神灵的众仆之首、教宗领的君主，向亚美大陆所有信徒宣布，他公开承认并且支持的奥丁新国王是——

  亚历山大·威廉·罗德里克·诺丁汉！

  ps：之前大家留言我说过，比女王复杂一丢丢，嘿，就是在这儿。莉亚算是当过实际意义上的女王，被所有封臣效忠，但她从未加冕过。严格意义上来说，她没有登上王位。

  ☆、第85章

  静室的环境并不恶劣,没地下牢房潮湿,更没地下牢房昏暗，但跟牢房一样,住在里面的人都没有人身自由。

  大主教，哦不，被革去教职后,应该称呼他为大卫或者格欧费先生,此刻正坐在属于他的木板床旁边，两手掌撑住额头，似乎正在为自己犯下的罪责忏悔，但更大的可能，却是在思考是否尚有翻盘的机会。

  这个时候,静室的门被打开了,这些天以来除了特使，这间房子还没出现过任何人。大卫疑惑的扭头，接着怔了怔，“是你？”

  木门立刻又被关上了，把守卫们和可能听到谈话的耳朵都关在了门外。爱德华向前走了几步，原本就高大的身形更是在地上拉出一道长长的阴影。“我以为，你早该想到了。”

  是啊，我早该想到了。大卫注视着那张熟悉的面庞，那头夺目的金发，怎么可能没想到呢，这世上，本就不会无缘无故出现如此相似的人。可笑他竟真的以为那个孩子早就死了，从未往这个角度考虑过。“你来干什么？”他警惕地问：“我已经沦为阶下囚，即将被问罪，还可能被开除教籍，这一切还不够吗？你，你难道还想……”杀了我？

  “你多虑了，”爱德华抬抬手，示意他并未携带武器，不过以他身手，即使赤手空拳也能令敌人难逃死劫。只是，他确实没有杀对方的企图。“我只想问你一句话。”

  “什么？”

  “我的亲生父亲，到底是谁？”

  大卫突然得意地笑了笑，一个高贵的杂种，就算他自己此刻沦为阶下囚，也比对方永远不能见天日的私生子身份要强。“你已经猜到了，不是吗？”

  “是！”爱德华并不否认，他盯着他母亲的叔父，这个自他生下来就下令掐死他的男人，一字一顿道：“可我要听，你亲口回答。”

  放眼整个奥丁，有谁能够格动用大主教亲自善后？答案，呼之欲出。

  “我不明白，他这样做的用意何在？我的儿子跟我，之间有什么区别？”莉亚此刻正坐在国王御用会议室的长桌旁，坐在最上首的是王后伊莱恩，她跟她的丈夫分列两侧，诺森威尔伯爵等心腹悉数出席。

  “用意很简单，”回答她的是她的伯母，“一个刚满半岁的婴孩儿国王，总比一个成了年的女王好控制。”