黑店在街道十字路口巷子的最里处，叶茵平时嫌麻烦很少往这儿来，只在之前陪知秋来买过一次蜡烛和花瓶，好不容易凭着上次的印象摸到了店里。

  一进去，她就看到店主老太太悠然自得地在摇椅上打毛衣，脚底的老猫懒洋洋地趴着摇尾巴。这副场景刺激到了叶茵，她可是打心底羡慕这种悠闲的生活啊。

  “一包香烟。”叶茵回忆了一下明石最常抽的那个牌子：“白云的。”

  老太太收过钱，站起来打开身后的玻璃柜，缓慢地把香烟递给了她。叶茵收了零钱正准备走，她忽然开了口：“每天的这个时候，巷子里有户人家会传出钢琴声，你不去听听吗？”

  叶茵诧异地应了一句：“是吗？”

  “是啊，别看我这个样子，在以前也算是个知名钢琴师呢。”老太太一下下地撕着手中蒲扇柄上的草筋：“那琴声所传达的心情，即便是我这种年纪的女人听了也大受感动啊。如果不赶时间就去听听吧，我觉得你整个人太过于紧绷了，偶尔也该换一换心情。那户人家院子里有一棵很高的开花的树，很好辨认的。”

  “谢谢。”叶茵说：“我会去听的。”

  这条寂静的小巷里满是树，开花的却只有一棵，叶茵一眼看到，走到那个院子墙外，抬头仰望着树上怒放的白色花朵。

  这些白花的形状有点像玉簪，香味却比玉簪淡，贵在浓密，一大片一大片的好似柔软的云。院子里有一栋二层小楼，外表比较老旧。夕阳和树影花茵落在房顶及阳台上，给人一种昏昏欲睡的归宿感。

  不出店长婆婆所料，没一会儿，钢琴声响起了。

  叶茵背靠在墙上，闭目听着那如丝缎一般淌过的音乐。曲调是陌生的，感触却无比熟悉……渐渐的，叶茵仿佛回到了自己真正的青葱年代，那时羞涩的自己躲在音乐教室的窗下听那个男生弹琴的，心中满是雀跃和害怕。

  他是全校女生的王子，样貌好学习好家境好什么都好，人生完美得令人嫉妒。后来他出了国深造钢琴，在风华正茂的时候得了病，最后没能治好。

  说起来，她在恋爱方面的天分和运气一直不佳，第一次暗恋结束后便再也没恋爱过。很多人觉得年轻时的感情是朦胧不成熟的，只有经历风雨磨练后才能产生真正的爱情，但是也有一种人，他们的心在刚刚敞开时便受到了致命的损毁，为了自我保护，那一部分心会随着年月的逝去陷入永久的沉睡，而当事人却不自知。

  就像那些因意外死去的少年少女，人生永远停在了最完美的时刻，不老不逝，容颜永驻。无法忘记他们的人，也永远无法逃出时间的魔咒，抗拒事实，画地为牢，最终烟消云散。

  天渐渐黑了下来，叶茵整个人都隐藏在了阴影之中，没人能看清她的表情。

  即使是个外行，她依然听出了这琴声的不俗。不知是不是巧合，无论演奏的旋律和手法，这个人都和她当年偷听的那个人很像，当然，在技巧上这人显然更加高明。

  不知过了多久，琴声终于停止了，而叶茵半天没能回过神。

  “如何，很不错吧？”黑店的老太太不知何时站在了叶茵身旁，抚摸着怀中的猫：“一天不听，我都睡不好觉呢。”

  “嗯，很好听。”叶茵说：“就是……好像弹琴的人有些悲伤。”

  当年那个少年，也有着这种悲伤的心情吗？他是在为什么悲伤呢？

  “我倒是能稍微体会他的心情。”老太太说：“这个孩子的心上人似乎别有恋情，而他出于某些原因不能告白也不能接近，只能每天孤独地弹着琴，唉，世间不如意事十有八.九啊。”

  “诶，婆婆你认识弹琴的人吗？”

  “不算认识，刚好撞到某些事情而已。”老太太转身离开：“听完了就回去吧，不是有人在等着你的香烟吗？”

  糟糕，居然把这一茬给忘记了！叶茵猛拍脑袋，撒开腿就往回跑。好不容易赶回了春雪，明石非常奇怪：“发生什么事了吗？你做事一向很利索的。”

  “对不起。”叶茵把香烟给了他：“临时有点事。”

  “没事没事，我也不急。”明石打开包装：“不来一根？”

  “不了，养成习惯对花花不好。”

  “那倒也是。你快回家吧，这里没事儿了，有我们看着呢。”

  “嗯。”

  当夜回到家里后，叶茵破天荒没有去杀丧尸，她给自己放了个假，静静地蜷缩在床上，耳边隐约回荡着之前听到的琴声。

  那晚她做了个梦，梦见自己又回到了穿校服的时候，忐忑地抱着膝盖在窗下墙边偷听琴声。她矛盾了许久，终于松开手臂缓缓地站起身来，斗胆看向了自己一直不好意思正视的那个少年。

  他还是那样美好，穿着白色的衬衣，清爽的短发，微微翘起的嘴角。

  嗯？为什么他在笑？

  少年合上了钢琴盖，带着淡淡的笑意，看向自己的方向。

  他没有看她，似乎也看不见，然而叶茵却不禁落下泪来，怎么都止不住。眼一花，景象就不清楚了，梦也醒了。

  叶茵睁开眼，半晌才伸出手摸了摸自己的脸，是干的。

  一滴泪都没有。

  ☆、噩耗

  短暂的夏天悄无声息地结束了,地底深处的火山蛙繁衍得很顺利,数目由十几只变成了三百多只,聚在一起簇簇的像个大火团子。即便是隔着那么老远的距离，叶茵还是有点儿觉得脚底板发烫,可能是心理作用。

  不仅是数目增多,火山蛙们的等级也得到了提升,大部分变成了二阶,还有几十个三阶的。叶茵把那些三阶的和二阶巅峰的精英蛙们挑了出来，送回地底让它们继续修炼；刚出生实在太小的和一些太老的也全部送回了地底,让那些老的做保姆照顾小朋友成长。剩下的一百来个普通蛙则分成两半,一半放在了第三基地,另一半则命它们遁地回了第一基地，算是留一招后手。

  于是今年的秋天十分特别，比才走的“空调之夏”还要暖和。大家惊讶之余又松了一口气，忙着抢种各种周期较短的粮食，还有耐放又能腌制加工的大白菜萝卜之类，处处都是劳动的欢乐气息，基地某些高层悬着的心也略略放下了。

  在这场大生产中，叶茵注意到一件事：除了基地内部农场，居然有不少外区之人在基地墙外自行开垦土地，貌似赋税还挺低。

  “那些土地风险大，不知什么时候就被尸群给糟蹋了。”司徒霏有老爸这个可靠消息来源，比较清楚：“与其让外区那些老小泼皮闲着生事，还不如能捞一点是一点儿。你不知道现在外区乱成什么样，天天有人请愿要参加任务，说是死了也不用基地负责，笑话，说得好像谁打算负责一样！拦着不让去，还不是怕拖了后腿啊。我爸听上面那口气，好像年底还要在外区弄个雇佣兵办事处，省得他们天天有劲没处使。”

  看来，雇佣兵联盟过不久就要出现了。

  叶茵不禁暗自感慨计划赶不上变化，她原先还想加入联盟呢，岂料误打误撞成了军队的军官。要不怎么说人算不如天算，自己在末世前规划得头头是道的任务表在如今看来反成了废纸，幸好境况没比当初想象中的差多少。

  基地继乔昕然之后又断断续续地出现了三个六阶异能者，叶茵这才不紧不慢地跟上，在这一年的初冬成为第三基地第五个新晋六阶异能者。

  春雪的人自然高兴，纷纷凑份子给她开庆祝会，酒还没喝到一半，知秋回来了。