莫说现在李崇庸动不了他, 就是以后……他也有先皇的诏书保他一命。这朝里朝外, 还是他说了算。

  等到人群散了，孟阶才过来跟前。谢光拍了拍他的肩膀，笑着上了撵轿。刘祯则道，“也不知道咱这个皇上怎么想的, 竟让你掌翰林院事。那底下一群老头，哪个不是犟驴脾气，你可就受着吧。”

  他顿了一顿，又说，“估摸着过了年就要开恩科，可有你忙的。还是凑着这几日多歇息一会。”

  孟阶却笑了笑道，“只怕歇不过来，我虽是从那里考进来的，却不晓得里面的绳墨，恐怕得去翰林院跑几趟。”

  “倒也是。”刘祯弓着身子上了撵轿，又掀开纱窗和孟阶说，“谢大人倒是主持过几次科考，你趁他闲着的时候多取取经。”

  国丧未过，整个京城都笼罩在一片阴云之中。

  除夕当晚，宛平城里连一声鞭炮响都没有，家家门前都挂着白绉纱的灯笼。孟府也不例外。

  用过晚膳，孟阶就去了书房。雪宝睡了一天，到了晚上却活泼起来，宋琬原本想睡的，此刻也来了精神。她抱着雪宝去了书房，塞他到孟阶怀里，“今儿除夕，你就放天假，陪我们娘儿俩一起守岁。”

  孟阶一手接过雪宝，就见他刚刚还吐着舌头的小嘴巴往下撇了起来。宋琬就见孟阶的脸慢慢黑了下去，笑道，“你儿子也忒不给你面子了。”

  两人简直就是有仇。若不是她自己亲生的，都怀疑他们两个根本不是亲父子。

  趁着雪宝还没有哭，孟阶僵硬的晃了两下胳膊。雪宝这一次很给他面子，只蹬了两下小脚表示不满。

  宋琬看着这一对奇怪的父子，掩着唇笑了一回，目光落在书案上。压在镇尺下的宣纸上写了三个小字——天水集，她蹙了蹙眉，看向正使出浑身解数哄儿子的孟阶，“这是什么？”

  孟阶闻言抬头看了一眼道，“还不清楚，我如今正查呢。”

  宋琬又问，“可有眉目？”

  见孟阶摇头，宋琬便朝守在门口的喜儿使了个眼色。喜儿关门出去，宋琬才将写了‘天水集’三字的宣纸扔进火盆里道，“你怎么不问问我？”

  孟阶便挑眉，“你知道？”

  毕竟是秘事，若是放在旁人身上可能是不清楚的，宋琬当时还是母仪天下的皇后，前朝里的事情，她有些还是知晓的。

  宋琬点了点头，贴在孟阶耳旁悄声说了一番，就见他脸色沉了下来。当时他见思宗把卫圳支了出去，就猜测这个《天水集》可能和谢光有关，但他查了几日，却也没个眉目。

  没想到，竟真的和他们有关。

  宋琬当初知道这本《天水集》，应该说要感谢李崇庸。她被废那一日，冲进乾清宫里质问，李崇庸大怒，便将手里的账簿扔在了她身上。

  得亏她在四宜书屋里读过几年书，认得上面的字，知道将谢贼一党一窝端的就是这本《天水集》。

  上面清楚的写了赃物，还有工程里面所涉及的人员。据说这是谢严的一大爱好，却也将他和他父亲送进了坟墓。

  宋琬看孟阶一脸严肃，便将雪宝接过来抱在怀里，“你有事要做，我和雪宝就不打扰你了。”她说着就要走。

  孟阶却一把拉住她道，“不急，咱们一起去守岁。”

  推翻谢贼是迟早的事，而他现在最重要的是陪伴他的妻儿。

  ——

  直到了三月底，才算除了服。

  春风送暖，万峰山后面的寒潭都解了冻。喜儿将春衣找了出来，捧着年前做好的棉袄塞进柜子里，一面叹气道，“费了我好大的功夫，也没能穿上它。”

  宋琬正在修剪花枝，闻言看了她一眼，笑道，“前儿铺子里送来了几匹花布，你去挑两匹来做衣服，再拿一匹给双雨，就挑你们喜欢的花色。”

  如今两人都长大了，她可要给她们找个好夫婿。

  雪宝百日的时候，因着在守服期间，并没有大办。卫敏和尤氏那一日倒是过来了，说唐老夫人很是欢喜，过些日子让她带着雪宝去一趟。

  正好下月初二是唐老夫人的寿辰，宋琬便准备后日就去大兴。孟阶听了倒没有异议，安排了董蠡一路护送。

  雪宝如今都快五个月了，极是乖巧，宋琬将他放到摇篮里，不哭也不闹，就看着吊在上面的小铃铛‘咿咿呀呀’的叫。宋琬唤他一声，他就扭头看向宋琬，还拍着手笑，很是好玩。

  英国公府早得了信，听说宋琬带着雪宝到了，尤氏便带了一群婆子丫鬟去垂花门前相迎。天公不作美，竟下起了小雨。宋琬从撵轿上下来，一顶青花油纸伞就打在了她头顶。

  雪宝趴在宋琬肩上，伸着手就去够伞柄。奈何胳膊短一截，他就看向宋琬，指着伞咿呀的叫。

  尤氏逗了他一回，便拉着宋琬的手道，“咱们进屋说。”

  唐老夫人和卫敏都在正院里，尤氏便引着宋琬去了那里请安。雪宝倒不认生，由着林嬷嬷抱给唐老夫人看。

  “是个讨喜的孩子。”唐老夫人笑着拿了一个厚厚的封红塞到雪宝手里，又抬头问宋琬，“可起名字了？”

  “乳名叫雪宝，大名是孟阶起的，叫孟柯。”宋琬正点头说话，就听‘嘭’一声，雪宝手里的封红掉在了地上。徐嬷嬷连忙捡起来递给喜儿，“帮你家小主子收着。”雪宝看了看喜儿，又看向宋琬，拍着手直笑，口水都流了下来。

  宋琬笑嗔了他一眼，又和秋芸道，“快将雪宝抱来，别弄到老太君身上。”

  “不碍的。”唐老夫人闻言摆了摆手，接过一旁丫鬟递过来的绸帕将雪宝嘴边的口水轻轻擦去。她看着雪宝，觉着极合眼缘，这小子也太像他父亲小时候了。

  简直就是一模一样。

  唐老夫人越看越喜，好大会子才让秋芸接了过去。雪宝一路都没有睡觉，秋芸喂他吃了奶后，就睡的香甜。

  ‘蓼水轩’早就打扫了出来，宋琬在唐老夫人这里用过午膳，就回了房歇息。雨滴打在窗前的芭蕉叶上，发出‘啪嗒啪嗒’的声响。门外是一泊湖水，又有竹桥，下起雨来，别有一番诗意。

  宋琬在罗汉床上小憩了一会，就起来坐在窗前喝茶。她往外瞧了一眼，看到不远处有个穿素青色褙子的妇人打着伞往这里走了过来。宋琬连忙下榻，到了门口接她。

  “还下着雨，二表嫂怎么过来了？”宋琬又斟了一杯热茶递给孙淑清，她身子弱，这样的天气又极爱着风。

  孙淑清接过茶盅润了润口，笑道，“刚才在老太君那里也没顾上和你说几句话，就想着过来看看你。”她说完就忍不住咳嗽了两声。

  宋琬看她脸色苍白，有些担心，蹙眉道，“你现下还喝着汤药吗？”