近年来, 倭寇连番侵犯沿海之地, 百姓们流离失所、痛不堪言, 匪徒也比往年多了太多，众多地方官员上书，永隆帝早就十分头痛了。他有心整顿，所以才在台州传来倭寇侵袭时, 便让唐照发兵前往。

  但没想到的是，倭寇连番侵袭内地，竟是有人通敌卖国，还是永隆帝向来倚重的文官。

  他怒气冲冲的指着夏冕，斥责道，“朕看你是昏了头了，竟为这种人求情。”他的声音里面满是愤怒“夏老，你和郭颂到底是同门师兄，难道就没有书信往来？你现在应该想想怎么为自己辩解吧。”

  夏冕的脑门上已经满是汗意，他跪伏在地上，肩头颤动。整个殿内都安静了下来，有几个交头接耳的也肃起了脸色。永隆帝冷冷的看了一眼跪在地上的众人，一撩龙袍，起身出了大殿。

  外面又淅淅沥沥下起了小雨，孟阶出了太和殿的大门，脸色依旧淡淡的，没有任何改变。

  后面的官员接二连三的出了大殿，他们凑在一起，对着孟阶指指点点。夏冕也走了出来，他本就罗锅，刚刚又在大殿内跪了那么久，身子看起来整个都是弯的。

  孟阶在台阶上站了许久，当看到夏冕佝偻的身影，他才走了过来，拱手行礼，“老师。”

  夏冕听到声音，慢慢的抬头看了孟阶一眼。他脸色冷冷的，眼神里夹杂着愤怒，走在一旁的众官员也都慢下了脚步，都好奇的看着这一幕。

  两人面对面沉默了许久，夏冕才狠摔了一下衣袖，扬长离去。孟阶并没有追过去，他静静地站在原地，仅仅目送着夏冕的身影消失在殿门外。谢光就站在不远处的金水桥前，眯了眯眼睛。

  “大人，你说孟佥事真的没有事前和夏老商量一下吗？”刘祯看着走远的夏冕，问向谢光。

  夏冕被永隆帝当廷斥责了一顿，正是合了谢光的心意。他嘴角噙着笑，轻声道，“我倒是许久没有看过这般精彩的双簧了。”

  谢光这句话极有深意，刘祯一脸迷糊的道，“大人是说……他们二人是在演戏？！”

  “倒也不全是。”谢光挑了挑眉，看向孟阶，又说，“你且派人注意他些，我倒要看看，他们还能不能继续唱一出双簧来？！”

  松竹堂的门前摆着一个青地大瓷缸，是刘保善前儿派人挪过来的。里面注了半缸的清水，铺着一层湿泥，种了几株睡莲，又有几条锦鲤在里面游来游去。

  宋琬让明月去厨房拿了一些点心的碎屑，一点一点的撒在上面，立即有一条全身通红的锦鲤微微探出头来，小嘴巴一张一合，便吞下去好几粒碎屑。又有两条慢悠悠的游了过来，一会便将撒在上面的碎屑吞食了下去。

  明月指着躲在一片莲叶下面的锦鲤道，“小姐，你看这一条。”

  宋琬应声看过去，只见这一条锦鲤全身呈红色斑纹，红斑上的鳞片后缘又有半月形的蓝色网状花纹，是蓝衣锦鲤。它翻着肚皮，一动不动，像是死了一样。

  宋琬从头上拔下来一支簪子，轻轻地碰了它一下，只见它翻了个身，往底下游了游。

  “它还会装死呢？！”喜儿惊奇的道。

  宋琬点点头，含笑说，“是个调皮的。”她以前住在清夏斋时，院里有一个小小的池塘，里面就有养着一群锦鲤。她闲暇的时候，就喜欢坐在池沿上看锦鲤们争食。

  有时就会遇到这样的一只，她那时不知道它是装死，便让老嬷嬷捞了出来埋在树下，谁知道刚碰到它，就又偷偷地溜走了，着实可爱。

  天色暗了不少，刚刚还雾蒙蒙的小雨渐渐凝成了雨滴，落在撑着的青油伞上，发出‘啪嗒啪嗒’的声响。

  喜儿便催促，“小姐，咱们先回屋去吧。”

  宋琬将手心里的碎屑都洒在了里面，她正要提着裙摆进屋，却见月亮门前闪进来一个人影。

  是孟阶，他还穿着深蓝色的官服。大雨倾盆而下，像无数条线似的形成了一块巨大的珠帘。宋琬蹙了蹙眉，连忙接过喜儿手里的青油伞跑了过去。

  石子铺成的小道上长了一些绿苔，孟阶怕滑倒她，便快走几步，拉住了她的手。宋琬只到孟阶肩膀上，她举着伞才能够打到他的头顶。

  宋琬看到孟阶湿透的衣服，眉头皱的更紧了，她有些责怪的道，“你的伞呢？洗墨……”

  孟阶抿着唇，并没有理睬宋琬的责怪，却一把将她拉到了自己怀里，“琬琬。”

  宋琬愣了一下，她明显的感觉到孟阶的身子在颤抖，“你……你怎么了？”

  孟阶的双臂紧紧地箍着宋琬，他埋在她的肩窝里深吸了一口气，又松开了，接过伞打在宋琬身上。

  宋琬看到孟阶眼底的黯淡，她便握着他的衣袖，一句话都不再问了。两人就沉默着上了台阶，直到宋琬突然打了个喷嚏。

  孟阶摸到宋琬淋湿的后背，脸色便阴沉了下来。他打起珠帘，拉着宋琬进了屋，又一面吩咐明月，“去找件干净的衣服，给夫人换上。”

  宋琬看到孟阶身上还在滴水，便皱着眉头道，“那你也快去换身干净的衣服。”她坐在炕上，看着孟阶出去的身影，不免陷入了沉思。

  难道是朝里发生了什么事？

  她想了许久，也没想出个由头来。真是过去太久了，她只记得在永隆帝驾崩之前，夏冕被打入了昭狱，而孟阶似乎和谢光走到了一起。

  可永隆帝是在永隆二十三年正月才出了事，现在才永隆二十二年，能发生什么呢？

  宋琬又在炕上坐了一会，就见双雨捧着一个小茶盘进来了。离得很远，她便闻到了浓浓的姜味。

  “这是大人吩咐的，说让夫人一定要喝下去。”

  宋琬也害怕着了风寒，她便老实的捧了药碗。姜汤甜丝丝的，却有一股辣味，宋琬刚喝下去，就觉得额头上冒了汗意。

  “夫君呢？”宋琬一口气喝完，将药碗放在小茶盘上让小丫鬟端走了，又问双雨。

  双雨忙道，“好像是去了书房。”

  宋琬点点头，“你再盛一碗姜汤过来。”她一面吩咐，一面起身走了出去。从廊下到书房，宋琬推开门进去，见里面并没有人。

  她蹙了蹙眉，出了门问站在廊下的小丫鬟，“夫君去了哪里？”

  那小丫鬟福了福身子，回道，“刚刚才出去的，奴婢也不知道去了哪里。”

  雨还在下，雨水滴在瓦片上，溅出一小朵水花。远处的天依旧灰蒙蒙的，似乎还要下很久。

  宋琬抬头看了一眼月亮门前被雨水洗的发亮的湘妃竹，咬了咬下唇，她招了明月过来，“你去把刘管家叫来，说我有事问他。”

  刘保善听说宋琬找他，撑了一把伞就过来了。宋琬坐在炕沿上，脸色不太好，“管家，朝里可是发生了什么事？”

  刘保善时常出去，兴许知道一些。