孟阶淡淡的笑道, “陆兄这话便是说笑了。仰慕你陆世子的女子千千万，哪里找不出一个合适的人来？琬琬固然好, 那也是我孟阶的妻子。她虽唤你一声表舅, 男女之防也不是没有的。我知道陆兄没有别的意思，但若是落到旁人眼里，怕是惹出一段不必要的荒唐事。陆兄是个明白人, 自然知道要怎么做。”

  马车摇摇晃晃的，宋琬没一会便有了睡意。她偎在后厢, 刚要把眼睛阖上，就觉着鼻子一阵痒, 不受控制的打了两个喷嚏。

  明月连忙递了手绢过来, 皱着眉头道，“小姐，你不是冻着了吧？”她一面说着一面又给宋琬拢了拢身上的斗篷。

  宋琬手里还捧着汤婆子，她吸了吸鼻子，摇头道, “我没事。”她又往后靠了靠, 睡了过去。

  明月害怕她冻着, 又取了一件披风搭在宋琬身上。

  沈子煜见孟阶和陆芮二人你一言我一语，他丝毫插不进去话，不由扬鞭打马走到前面，高声道, “你们两个老是说表妹，不知道她都打了多少次喷嚏了？”

  陆芮并没有理睬沈子煜，他踢了踢马肚，马儿又往孟阶那里靠了靠。陆芮这才笑道，“要是我说我并不介意这些流言呢？”

  孟阶扭头看了一眼陆芮，十分平静的道，“那就请便了。陆兄既然不怕，那我孟阶又何必在意。”他说话的时候，眼神很是冷淡。

  陆芮笑了笑，打马上前，和沈子煜走到并排。孟阶则调转了马头，走到宋琬所坐的那一辆马车前，撩开纱窗向里头望了一眼。

  宋琬倚着后厢睡得正香。孟阶连忙又把纱窗放了下来，嘱咐车夫尽量捡着平坦的路走。

  大兴离京城还有些距离，半下午才到了英国公府。进了胡同，孟阶方揉了揉宋琬睡得红通通的脸颊，他手上使了几分力，宋琬便醒了过来。

  宋琬睡得晕乎乎的，还以为这是在梦里，她拉着孟阶的手磨蹭了一下，说了一声‘乖’，又睡了过去。

  孟阶失笑，又咬着宋琬的耳朵喊她的名字。

  宋琬耳朵那里最敏感了，她耐不住痒用手推了孟阶两下，才迷迷糊糊的揉了揉眼睛，还一面嘟囔，“明月，你又——”

  她抬头看到是孟阶，连忙将话收了回去，怔忪了一下，又问，“你什么时候进来的？明月呢？”宋琬看了马车内厢里一圈，都没有找到明月的身影，不免奇怪。

  明明陪她坐马车的是明月，怎么变成了孟阶？

  孟阶捏了捏宋琬肉嘟嘟的脸蛋，淡笑着道，“傻子，你知不知道自己睡了多长时间？”

  到了京城的时候，沈子煜和陆芮便打马去了。孟阶一人骑马无趣，便下来与宋琬同坐一辆马车。宋琬那时睡得极沉，根本没有察觉到有人进出，孟阶也没有喊醒她。没想到她竟一路睡到了大兴。要不是孟阶喊醒她，估摸着她得睡到天黑。

  宋琬吃痛，挥开孟阶的手，探着头往纱窗外看了一眼。前面不远处蹲着两个大石狮子，三间兽头大门。正门大开着，门前站着几个仰着头张望的华冠丽服的丫头婆子。

  宋琬又往上看去，只见正中间的大门上方挂着一张赤金九龙青地大匾，匾上写着四个斗大的字——英国公府。

  宋琬有些慌了，她理了理身上的衣服，问孟阶，“看我哪里不妥吗？”

  孟阶淡淡的摇了摇头，抓了她的手道，“都很好，你别紧张。”

  宋琬并不是紧张，她只是不想给孟阶丢了脸面。她又摸了摸发髻，见没有凌乱的发缕，才放下了心。

  马车走到大门前便停了下来。站在门前的那些人都凑上前来，将马车紧紧围住。只听外面有人搬了轿凳放在地上，孟阶才拉着宋琬的手下了马车。

  宋琬还没站定，就被一个婆子握住了手，只听她笑吟吟的道，“表少爷，表少奶奶，你们可来了。外面冷，咱们快些进去。老太君和大夫人都在屋里头等急了。”

  宋琬见她身上穿着杭绸的褙子，发髻上挽了两支银镀金的簪钗，便知晓她在府里头是个有脸面的婆子。

  这婆子是伺候唐老夫人的，唤作徐嬷嬷。孟阶以前在这里住时，和她打过几次照面。孟阶淡淡的笑了笑，点着头道，“那就劳烦嬷嬷了。”

  徐嬷嬷笑得很殷勤。她拉着宋琬的手就上了台阶，一群丫鬟婆子则跟在后面，都细细打量着宋琬和孟阶，不时的和身旁的人耳语几句。场面尤为壮观。

  进了垂花门，便见当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏，两边是抄手游廊，徐嬷嬷引着宋琬走了右面。不过多时，走到一个穿堂前。

  转过穿堂，便是一条十字甬道。沿着十字甬道过了三层仪门，便是正房大院，唐老夫人所住的院子。

  正面九间上房，都是雕梁画栋，两边是穿山游廊，挂着各色的鹦鹉和画眉。徐嬷嬷领着宋琬上了台阶，立即有小丫鬟进去禀报，又有小丫鬟上前打着帘笼。

  听到屋里头传出来一声‘快请’，宋琬才和孟阶走了进去。正面榻上坐着一位鬓发如霜的妇人，穿着五彩缂丝暗红色的银鼠大衫，外罩一件石青色洋缎褙子。脸上含着笑，眉目看上去十分慈善。

  唐老夫人年轻的时候跟随老英国公上过战场，胆识不是一般人可以比拟的，所以她总是比一般的老夫人看上去更大气一些。

  宋琬跟着孟阶走上前去，行了跪礼。唐老夫人连忙让徐嬷嬷将宋琬扶了起来，笑盈盈的道，“阶儿家的，快过来让外祖母瞧瞧。”

  宋琬怔忪了一下，慌忙上前。唐老夫人抓着宋琬的手上下细打量了一番，笑着道，“是个好模样的。”她点了点头，徐嬷嬷又递给宋琬一个封红，宋琬回头看了孟阶一眼，见他点头，才收下了。

  尤氏早将这一幕看在了眼里，她笑着起来，走到唐老夫人身旁嗔道，“自打我这弟媳进了屋，老太君的眼神就没离开过一刻。”她一面说着一面打量宋琬，又笑道，“天下竟有这般好模样的人儿，怨不得老太君都舍不得移开目光了。”

  宋琬听孟阶说过，唐老夫人膝下就只有嫡子唐照一人，娶得是裕安侯府的嫡小姐卫敏。按说起来，两人都有五十多岁了，可说话的这人面容姣好，十分的年轻。定然不是卫氏。

  卫氏和唐照生了两个儿子，嫡长子唐湛，嫡次子唐澈，都已娶亲。唐湛娶得是吏部左侍郎家的小姐，名唤尤珍珠，是个厉害人物，如今英国公府上下都是她在打理。唐澈则娶得是孙大学士家的小姐，名唤孙淑清，是个精通诗书的才女。

  那此人必是尤氏了。

  宋琬朝她浅浅一笑，躬身作揖，“琬儿见过大嫂子。”

  尤珍珠拉着宋琬的手，又啧啧赞赏了一番，才拉着宋琬走到下首一溜玫瑰椅前，最前面的玫瑰椅上坐着的是卫氏，宋琬躬身朝她行了一礼。

  卫氏穿着雪青色团花纹的褙子，面上也十分和善，她双手拉起宋琬，笑着道，“你母亲可还好？”

  宋琬朝她福了福身子，叫了一声‘舅母’，才道，“劳舅母挂心，母亲一切都好。”

  卫氏点了点头，拉着宋琬的手放了一个封红，“这是舅母的小小心意，你莫要嫌弃。”

  宋琬接了过来，尤氏又指着站在后面的孙氏道，“这是你二表嫂。”

  孙氏朝宋琬淡淡一笑，两人都福了福身子。唐老夫人又招手让宋琬坐到她身边，说了一会儿闲话，就听外面的小丫鬟进来道，“林老夫人来了。”

  林老夫人是宁瑞侯爷的母亲，和唐老夫人的关系不错。两家同住一个胡同，时常往来。林老夫人听说孟阶带了宋琬过来，便想凑凑热闹。

  林老夫人穿着酱紫色洋缎的大衫，头发也已经花白，精神却很矍铄。几个丫头搀着她进来，只见后面又跟着两位穿红着绿的女子。