箭头上赫然刻着一个“陈”字。

  “侧躺到脚踏上。”阮玉郎柔声道，他微微侧头，眼波扫过，两女心中一颤，竟不敢和他对视，便上去一人侧躺在榻前的脚踏之上。

  “石棱都能没入，何况血肉？”阮玉郎伸手轻轻碰了碰箭头，叹了口气：“二位梁娘子，现在可相信陈青的人头值六个州了？我要的是兰州、凉州、甘州、肃州、瓜州、沙洲，记得同你家梁皇后再说清楚些。”

  被阮玉郎这一碰，疼得发抖的女子咬着一缕青丝点头：“是！郎君放心，奴家记住了。”

  咯嘣两声，阮玉郎已剪断尾羽，幽幽地道：“以往只听说秦凤路军中小李广高似的箭法如神，今日才得陈青一箭正坠双-飞翼的厉害。难怪皇城禁军招箭班的都指挥使都出自太尉麾下。他的箭法，你家梁皇后既然是太尉的秦州故人，怎会不知道？”说完就着案上的酒壶又喝了一大口酒。

  那女子正专心听他说话，只觉得肩上一阵剧痛，身子直蹦了起来，却被阮玉郎一口酒喷在伤口上，又撒上一把金疮药，疼得无法忍受，无奈被他狠狠踩住了背动弹不得，只能如缺水之鱼急颤着，口中银牙已咬出了血。那伤口被阮玉郎拿那一旁的布巾按住，几下就裹了个结实。

  旁边的女子看着都觉得胆寒，这如花一般的男子，下手之狠前所未见，呆了一呆才说：“我家娘子只说过他枪-法和剑法如神——”

  阮玉郎左手往脚下女子口中塞了一块帕子，笑着说：“是哥哥不好，倒忘记给你这个，咬着，就不会伤着自己的舌头。”话未落右手又已拔出她腿上中的箭来。

  那女子闷哼一声，已晕了过去。两个少年放下手中物，将她抬了开来。

  阮玉郎随手取过巾帕擦了擦手：“他出门时手中并无兵器，你们又怎会失手的？”

  尚未拔箭的女子忍着伤痛说道：“陈青身边跟了个极美貌的小姑娘，不知怎么就认出奴家不是瓦子里的人，喊了出来，这才功亏一篑。”

  “极美貌的小姑娘？”阮玉郎皱起眉头：“难不成是淑慧公主？是不是和陈青长得有几分相似？”

  女子摇头：“不，隔得远看不太真切，那小姑娘和太尉并不相似，看上去该有十三四岁，极为美艳。倒是太尉有个长得和他很像的儿子十分厉害，手下能人辈出，奴家姐妹差点回不来。”

  阮玉郎摇头道：“太尉只有个外甥长得和他很像，那是燕王殿下了。原来发出殿前司信号的竟然是他？”他想起四娘所说的“我家九妹，她自小聪慧过人，过目不忘。和燕王殿下淑慧公主，还有苏相公家的东阁，陈太尉家的衙内，都十分亲近。”便沉思了起来。

  女子不敢多言。忽地，眼前的蛇蝎美人抬起头，叹了口气：“到你了，躺下吧。一弓四箭，箭箭命中。真是厉害。”

  他轻笑道：“我最讨厌的，就是厉害的人和聪明的人。”他又垂下头擦了擦手：“这样的人啊，活不长。”

  半边青丝垂下，瞬间暗了的半张容颜，明暗光影中，倾城又倾国。

  ***

  程氏回到孟府，一看已过了亥正，便极力挽留陈太初，说不如今夜就住在修竹苑，明早带着妹妹们一起去福田院也方便。

  陈太初谢过程氏的好意，飞身上马，笑着拱手道别，少年头戴青箬笠身披绿蓑衣，脚踏木屐，却毫无旁人被雨淋得那般狼狈瑟缩模样，依然鬓若刀裁，眉如墨画，端坐马上岩岩若孤松独立。

  四娘目送他没入滂沱雨夜中，忽地悲从中来，帷帽下止不住两行泪滚滚而下。莺素一把扶住她：“小娘子需看好脚下，别摔着。”

  回到木樨院，翠微堂的侍女等候了多时，说老夫人有请。众人都一愣，赶紧各自回房梳洗换衣裳。

  听香阁东暖阁里，林氏在榻上给十一郎做冬袜。慈姑在给九娘做秋冬的抹胸。两个人在雨夜里精神抖擞，没完没了地说着自家小娘子。

  林氏正烦恼着：“慈姑，你说九娘这个年纪，那胸前肉还没我以前重吧？怎么一碰就疼成那样？哦呦，你相信我！我真的真的没下狠力气，就这样就这样的——”昨夜又被慈姑责备的她，委实想不通，伸手在慈姑手背上一按：“就这点力，她就呜呜哭？”