大棚里放着一排排的竹木桌椅，简陋，边缘还有毛边，是新打制出来的。陆璟看了眼坐位牌号，是在大棚最后的左边角落。这里离着前面的县令远，就是巡视的衙役也隔了段距离。

  果然是打点好了。

  不一会儿，陆璜快步跟了过来，手里拿着卷子和号牌，也在找座位。

  陆璟坐了下来。

  一看位子是在陆璟边上，陆璜长出了一口气，一屁股坐在凳子上，还擦了把额头上的汗。手在桌边上一捋，低声叫了起来：“这桌子上有毛刺，扎我手了。”把手给陆璟看。

  “你还能写字吗？”陆璟瞥了眼陆璜的手。

  “能，这个自然能。”陆璜去用把手扎上的毛刺揪了出来。

  坐下的童生不时有说给扎到的。衙役叫了起来：“不许吵闹、交头接耳。”

  贫家的童生安静下来，规矩地坐正，两只眼睛只盯着桌面。富家的则一脸无所谓，仍旧东张西望。

  陆璟老实地准备，把笔、墨、砚台拿出来，摆好。

  陆璜想跟陆璟说话，可一看陆璟的脸，闭紧了嘴，跟着陆璟一样。他心里有些打鼓，就怕到时陆璟不帮他。

  童生都进了考场，县官出来了。童生站起来，施以一礼。等县官坐下，再坐了下来。试院的门封了起来，这下开考。

  考题藏得地方，各人不同，且题目不同，就在各人的座位下面。

  陆璜摸得时候，手又给扎了下，又叫了声。

  陆璟把他的考题仔细看了，是《四书》和《五经》中各一句做文一篇，再论一篇，策问一首。

  算不得难，提笔就写。

  陆璜看着题，却有些挠头，低声喊陆璟：“五弟，这个怎么写？”

  “你先随便写。等我做好，帮你再做了，你抄就是。”陆璟也压低了声音。

  陆璜不敢再吱声，就拿了张刚发的纸中一张，想不出该写什么。

  陆璜偷偷抬眼往前看，看到县官边上站着的岳父陈富，头大四肢短小，穿着绿色补服戴着乌纱帽，怎么看怎么像只绿乌龟。

  把笔一拿，陆璜就在纸上画起乌龟。画了一只大乌龟，心里默念了句：“这是岳父。”再画两只小乌龟，这就是陈冬梅和岳母了。

  陆璟已经答好，一气呵成，没有一处涂改，不用再誊抄。

  “把你的题目给我。”

  陆璜吓了一跳，手里的笔都掉了，纸上一摊墨。

  陆璟偷眼看了眼陆璜画得一纸乌龟，面上不动，心里却是摇头。二叔硬让一个不爱读书只知玩乐的四哥考上秀才，又能有多大的作用。若是行差半步，日后有了什么，不还是害了陆家。

  陆璜偷偷把题目递了过来。

  陆璟接过便做。答时，只求文理通顺就可，并不多出彩。没等陆璜要在第二张纸上画乌龟，就递了过去。

  不等陆璜抄好，陆璟拿着考卷就上去。

  县官看了看时间，打量着陆璟：“都答好了？还有一半的时间，不急着交。”

  “学生已经答好了，请老公祖点评一二。”陆璟双手把答卷恭敬递了过去。

  县官接过来一瞧，这文章可是写得文从字顺、笔底烟花。县官抬起头，再把陆璟一打量，青布的道袍倒有些道骨仙风，有看杀卫玠之势。

  提起笔来，县官就想把陆璟定为案首。

  陈富在边上一瞧，在县官耳边附耳低语：“这位陈县氶也相当看好。”

  县官的额头抬了抬，手里的笔放回到了笔架上：“既然都没有考完，你出去休息吧，回头再来看榜。”

  陆璟施了一礼出去了。

  等陆璟走了，县官把陆璟的卷子再看了次：“陈县丞也识得他。”

  “老公祖还记得前阵传的那个有人举着个人来县衙告状吗？”

  “是他？”

  “自然不是，那是他家帮工。”陈富便添油加醋说了，把陆璟表现优越的地方全给去了，反倒说了许多陆璟的坏话。

  县官点着头，又把手里的卷子看了看，叹了口气。

  童生们开始交卷，每交一份，县官都要看看看，在说几句，这么着差不多取中的名额也可了。

  陆璜拿起来抄的时候，才发现发的纸不是给他画了乌龟，就是污了。只能再问衙役要纸来。

  幸好衙役也知道他是陈富的女婿，没说什么就又给了几张纸。

  陆璜匆忙抄好，递了上去。

  陈富看到陆璜过来，反面避到了一边，似乎是避嫌。

  县官拿起来看卷，点了点头：“语句通顺，条理清楚。”在上面写了个“拾陆”字，这就是取中了。

  陆璜咧着嘴大摇大摆走了出去。

  试院外，陆琥和陆珍先看到陆璟出来了，问下考得如何。陆璟只说交了卷，旁得就听天由命吧。