“客官老爷，江湖日报要吗！”

  花玉伶蹭地一下从凳子滑下来，“要的，要的！”

  他打开门，一名儒生打扮的书客从书篓里拿了一份报纸出来。花玉伶递了两个铜板，合上门，一边看一边道：“半坡村昨日才出了事情，今日就见了报。白鹭书院的消息实在好快，玲珑阁都赶不上他们。”

  怀瑜倒了杯茶，说道：“白鹭书院是官家操控的情报网，财力物力都不是民间门派能企及的。”

  明长宴半依在床边，懒散道：“还说了什么，念来我听听。”

  花玉伶前后一翻，道：“没什么大事，就把半坡村得那事儿说的过了些。主笔是秦越君，他这人总爱写些浮夸的东西，上回编排了绝情娘子同小玉郎君私相授受，被玲珑阁追杀了好几里地，怎么还没改过这个死德性？”

  明长宴哈哈大笑，扯到伤口，嘶嘶倒吸两口气。

  花玉伶道：“鄞州那处又发生了一场灭门，这次死的人倒是没先前几场多，但死状倒一如既往地可怕。”

  燕玉南道：“还是那样吗，死的人都是被针杀的？要说这江湖上用针的人多，可用得好的也只有那么几个。这几场灭门杀人的手段，实在残忍，虽同是用针，却和大师兄用针的手法不同，可这不同却也太细微了，叫人察觉不出。”

  花玉伶一指报上：“诺，又提到天清派了。”

  明长宴看也不消看，便知道江湖日报上面是怎么编排的。天清的名声从他接手苍生令那一天起，便以一个势如破竹的形势一落千丈。期间，与他用针相似的灭门惨案层出不穷，摆明了想要将导火索往他身上引。他不想当这个冤大头，可总有人不放过他。苍生令此物人人觊觎，他岂能拿在手里独善其身。

  燕玉南抢过日报，三下两下地折了，塞进袖子里：“一会儿我带出去扔掉。”

  明长宴道：“你管他？我们身正不怕影子斜。报上怎么说的，除了江湖日报，玲珑阁的报出来了么？”

  花玉伶道：“路上没瞧见书生买玲珑阁的。”

  明长宴道：“要是叫秀玲珑知道这事儿，那此事恐怕已经在江湖传开了。等玉南回来，叫他写张纸条给秀玲珑。”

  钟玉楼道：“写给她做什么？”

  明长宴道：“我自有打算，小孩子不要多问。”

  钟玉楼被他三言两语堵了回来，也不恼，继续全神贯注地听大堂中央的说书。惊堂木一拍，明长宴侧头，发现怀瑜也听得十分认真。

  归林楼说书的是临安远近闻名的‘毒嘴子’老秦，此人性格犀利，吐词尖锐，舌灿莲花，妙趣横生。说书时最接地气，没有文人之迂腐，反倒脏话连篇。雅俗共赏，为百姓最爱。

  他此番说的，是八年前，华亭庄家的灭门惨案。

  明长宴道：“华亭庄家？是三大世家里的吗？我怎么没听过。”

  花玉伶喜读地方小志，听明长宴一说，便道：“庄家都消失了好多年了。大师兄，你那会儿还没来中原。以前是四大世家，庄家倒是显赫一时，结果落得一场大火烧个干净的下场。现在就只剩下临安赵氏、应天府秦氏、苍梧柳氏。”

  老秦捏着胡须，口中模仿大火呼呼之声，只把这惨案说得淋漓尽致，栩栩如生，叫听众汗毛倒竖，好似置身于火场，恨不得拔腿就跑。他道：“……大火烧了一天一夜，火势熄灭后，华亭衙门派了百来号人进屋收尸，共找出一百四十一人，本家外戚，但凡有名有姓者，全都死在了走水之中。除了一人！”

  钟玉楼听得正尽兴，便趴在窗口喊道：“哪一人！还有活口么！”

  老秦道：“活口？没有。这一人并非是活，也并非是死，而是消失了！”

  台下凉气阵阵，无不想道：难道是变成了鬼？

  钟玉楼念叨：“消失？如何消失？难道是烧得渣都不剩了！”

  老秦卖了个关子，顿了一顿，拱手道：“欲知后事如何——请听下回分解！”

  这时候，燕玉南推开门，提着药回来了。

  钟玉楼自动请缨去煎药，问归林楼接了个小后院。这厢下楼，那厢迷迷谷众人便找到明长宴房间里，递了解药，向他告罪。

  明长宴连忙戴上斗笠，万千秋进门便道：“长宴公子，好些了吗？”

  明长宴道：“好得很，没死呢！”

  迷迷谷的妙手医仙替本门道完了歉，先做足了礼数，紧接着，便开始后兵。

  “明少侠，此事不怪我们迷迷谷多心。苟家镖局确实死于利针之下，天下能将针用到已臻化境之地，非你一念君子莫属。在下听天清派小友说，苟家镖局二当家在贵派养伤，不如明少侠领我众人去天清派与二当家当面谈一谈，好解开这场误会。”

  明长宴笑道：“我为什么要带你去天清派，又为什么要向你解释？”

  此话张扬至极，狂妄至极，奈何对方就是有这个本事。妙手医仙脸色一变，紧紧握住佩剑。

  万千秋道：“别冲动，崔大侠，我与长宴公子相交虽不长，但对他的人品却很信任，万某人以性命担保，长宴公子绝不会做出此等丧心病狂之事。”

  妙手医仙道：“我又没说是他做的！”

  身后迷迷谷众人悉悉索索地嘀咕：“只是叫二当家出来和我们对峙，还他一个清白，他咬死不松口，这不是心里有鬼吗！”

  “倘若二当家真的在天清派，那带出来就是，他心虚什么？”

  万千秋为难道：“这……”

  忽的，怀瑜身形一动，在窗边抓到一只信鸽。此信鸽脚上恶俗地绑了一个蝴蝶结，俨然出自明少侠之手。果然，燕玉南道：“是小八！”

  怀瑜将鸽子松手，小八扑棱着翅膀一摇一摆往燕玉南怀里撞去。想来天清待此鸟不薄，叫它吃得肚圆体胖，色泽光滑。燕玉南将鸽子脚上的纸条抽出来，脸色微变。

  他看了眼明长宴，明长宴一挥手：“我累了，要睡觉，都出去。”

  迷迷谷的人不敢强留，面面相觑片刻，心有不甘走出房间。

  燕玉南又看了眼怀瑜，明长宴道：“信上说了什么？”

  燕玉南道：“苟家镖局二当家死了。”

  明长宴一愣：“死了？”

  燕玉南点点头：“二师兄请华姑娘过去看了。华姑娘才走出小榭台，二当家就死了。纸上说死于失血过多。”