钱小喜被训斥一顿，心头格外难受，低着头道：“娘，我也是嘴快，都答应了的事，若是食言，我娘不高兴，又要念叨阿海几年没消息……娘，我是真不想改嫁，逼急了我干脆死了算了。”

  这些话，钱小喜以前也经常说。

  儿媳愿意给儿子守着，姜芦花是很高兴的。于是，在钱小喜被娘家逼迫改嫁时，她都是能退则退。

  “你是姐姐，你弟妹生孩子没吃的，跟你有何关系？不该你的事，别往身上揽！”柳纭娘说着，进了厨房准备做饭。

  说是做饭，就是一些粗粮和青菜煮一锅，好不好吃不要紧，关键是能糊口。

  钱小喜站在一旁，试探着道：“娘，明天赶集，我想去一趟。”

  “家里没东西买，别去了，明日跟我一起砍柴吧！”柳纭娘语气不容反驳。

  钱小喜发现今日的婆婆似乎变了性子，特别难商量。要不是她态度和缓，钱小喜真的要怀疑那个矮墙外的人是她了。

  “娘，我月事带不好用，得去买新的。”

  这种事，一般都得自己去。

  柳纭娘想了想：“你表嫂娘家有喜，她要去置办贺礼，我让她帮你带。”

  那年征兵村里走了十来人，独居的女子挺多，但大部分都和家里的公公婆婆住在一起。她们就婆媳俩相依为命，很容易被人欺负。姜芦花之所以只担忧生计而不怕流言蜚语，一来她性子强势，从不怕与人吵架。二来，她娘家离得近，且常来常往，农忙时她娘家那些兄弟和侄子都会来帮忙。

  她们和姜家来往密切，帮忙买东西很正常。

  钱小喜想去镇上买点药，但这事又不能直说。被婆婆拒绝两次，她不好再执着。

  柳纭娘知道她要干“好”事，自然不会随她的意。

  婆媳俩相对无言，用完了晚饭，又有人敲门。柳纭娘率先跑出去开，门口站着的是一位二十岁左右的年轻妇人，手中抱着个孩子，还端着一碗米，笑吟吟道：“大娘，我来还你家的米。”

  来人是邻居，说起来还颇有些渊源，方才和钱小喜在破屋鬼混的男人，就是面前妇人的夫君孙明槐。

  “你们先吃着，别这么客气。”话是这么说，柳纭娘已经伸手接过了碗。

  姜芦花也是后来才知道，孙明槐的妻子高氏早已知道他在外头跟钱小喜的那点事。若是没猜错，高氏不只是还米，还是来看看婆媳俩的相处的情形。

  果不其然，柳纭娘刚转身，就听高氏笑着问：“小喜妹妹呢？”

  柳纭娘头也不回：“洗碗。”

  “这样啊。”高氏试探着道：“刚才我好像听见有人吵架，以为是你们这儿。”

  “你听错了。”柳纭娘将碗拿了回来塞到她手中：“我一天忙里忙外累得半死，哪有空跟她吵架？”

  “小喜妹妹也挺乖顺啊。”高氏笑吟吟道：“阿海走了那么多年她都没有改嫁，这般用心，大娘可要对她好点。”

  村里人早出晚归，白天都没空转悠。晚饭后才会出来聊天，这会儿路上有人散步，柳纭娘声音扬高：“阿海那么多年没消息，怕是……我其实没想让小喜守着，她要愿意改嫁，看在这几年的婆媳缘分上，我还会给她备一份嫁妆。”

  立刻有妇人笑着接话：“说是这么说，你怎么舍得？”

  “我守了那么多年，最是知道其中的苦楚。”柳纭娘摇了摇头：“正是因为感激小喜的这份用心，我才希望她改嫁。”

  几人面面相觑，有妇人笑吟吟问：“你这话是真心的吗？”

  “当然。”柳纭娘一本正经：“我把小喜当女儿，你要是有合适的人选，可来跟我说。”

  姜芦花愿意让儿媳改嫁，但私心里，她还是希望小喜给儿子守着，所以，当知道小喜一心等着儿子时，她当着人前从来不说让儿媳改嫁的话。

  钱小喜在厨房里听到这番话，心里开始发慌。来不及多想，她怕外头的人当真，两步冲了出来：“娘，我不改嫁。这辈子，我生是汪家的人，死是汪家的鬼！”

  她看着外面的七八个妇人：“谁要是让我改嫁，就是逼我去死。”

  这样的话说出来，本来看热闹的人都有些吓着了，又聊了几句，纷纷散去。

  “小喜，阿海要是知道你的这份用心，大概也舍不得死。”柳纭娘叹息一声：“既然你打算留下，那咱们娘俩以后就好好过。”

  钱小喜认真点了点头。

  柳纭娘看向远处的夕阳：“最近要变天了，咱们多找点柴火。早点睡，明天早上我喊你。”

  钱小喜：“……”喊我做甚？

  这几年来，除了农忙那几天婆婆会吩咐她做事，平时基本都不太管她。

  现在要砍柴火了？

  柳纭娘可不管她心里的想法，翌日天蒙蒙亮就在院子里喊，将睡眼朦胧的钱小喜带着出了门，直奔山林中。

  开始干活时，柳纭娘提议道：“天亮之前，咱们回去煮早饭。”

  想要磨蹭是不能的。

  干活倒是其次，柳纭娘主要是不想让钱小喜好过。

  因为现在的姜芦花，不知道儿子还活着，也不知道儿子会将拼了命攒下的军功换了银子送回来。所以，不好和钱小喜当面对峙。

  等人回来了，一切自然大白于天下。

  与此同时，钱小喜心底里也在琢磨。

  如果汪海回来，母子俩一见面……她可就完了。

  钱小喜暗地里琢磨了一早上，还是觉得需要去镇上买点药回来喂给婆婆。

  这么想着，她看着不远处利落砍柴的妇人，心下道了声歉。