“王爷，”郁兮视线露里着怯，眼波横过来，言谈上却用郑重的声韵着色，“谢谢你。等将来离开这里，我会永远记得王爷的恩情的。”

  恭亲王抬眉，望出她肩侧一端的宫墙，“现在谈以后为时尚早，先谈眼前的正事。”澄邈的一双视线收回，停留在了她的脸上，“你可曾出过天花？”

  这个话题开启的有些突然，郁兮略怔，调转心神跟上他的思绪，摇了摇头，“我不记得了。”，他又问：“那你可曾接种过痘疫？”

  她再次摇头否认，“王爷也知道我们辽东的气候，很少爆发大面积的疫情，我不记得我曾经接受过天花痘疹这方面的防治，应该是没有的，也许小时候接种过没印象了，我也不确定。”

  大邧自建朝起就不断展开同天花霍乱等合种时疫的抗争，随着医疗水平的进步，天花痘疹通过种痘接种的手段便可以得到有效的防治，但是在人口数量少，疫情受灾轻微的偏远地区，这类传染病疫并不受重视，所以她的措辞有些模糊。

  恭亲王负手，一边思索着，一边随意的在原地踱步，“现在你人在京里，没有防治的话还是提前防治的好。”说着稳下步子，看向她：“你相信我么？”

  那双桃花眼枝叶舒展，没有过多犹豫，不及她开口作答，他便伸出手道：“把手给我。”

  余光里有几人的视线穿过启祥门暗暗注视他们，郁兮还是把手递了出去，她不觉得羞愧，也不觉得有任何不适，把举止让给直觉定夺，她相信他。

  恭亲王接过她的手腕，皎皎如一把玉如意，是预料之中滑腻微凉的触感，他揭开她袖口上一圈圈雪灰缎地花卉纹绦的镶滚，讽刺的是，真正面对她的冰肌玉骨时，他倒没有生出任何旖旎的杂念。

  他目光沿着她肌肤的脉络，一寸一寸仔细检查，满目洁白无瑕的风光，这是上天对她的赏赐，他却无心欣赏，神色反倒愈发的凝重。

  最后他松开她的手腕，端起了她的下巴，一厘一厘描绘她的眉眼，唇瓣，郁兮随着他的力道微微偏过脸，看到宫墙的琉璃瓦上停留着一只鸽子，晶亮的眼睛目不斜视的跟她对望。

  她失神，陷入了与它僵持的情境里，最后还是这位陌生的看客先屈服，歪起脑袋梳理了脖子上的羽毛，咕咕低鸣了几声，然后纵身起飞，乘风远去。

  郁兮微微抖了个身回过神，转回脸问：“方才西墙上有只鸽子，王爷瞧见了么？”他重新把她的脸扳回之前那个角度，声嗓里淡淡的气流吹在她的耳侧，如沐春风，“我只顾得上瞧你了，哪里留神到什么鸽子？”

  她看出墙外，一度怀疑自己出现了幻觉。耳颈后的白腻太过纯洁完美，此时在他眼中并非一件好事。恭亲王把手从她的脸上摘下，肃声道：“依照我的查验，你胳膊和面部都没有接种疫苗和曾经出过天花的痕迹。我陪你去宁寿宫，给太后娘娘回禀这件事，请她老人家下个旨，等今年宫里的防疫工作开展后，让你随宗室的阿哥格格们一起接种防治。”

  原来他在这里等她竟然是为了这件事，郁兮百思不得其解，在随他前往宁寿宫的路上，她忍不住问道，“王爷，你怎么突然想到这件事情了？”

  恭亲王似乎有心事，一路上沉默不语，听到她的疑问方开口道：“在南书房跟几个翰林聊到天花蕈这种菇类，就想到了天花痘疹，接种防治目前还没有普及全国，特别是漠南，漠北一带，然后我又想到了辽东，最后就想到了你。”

  郁兮笑道：“王爷心里时时刻刻装着国事天下事，曲折迂回竟然还能想到我，为我着想，替我考虑，我啊，不胜荣幸。”

  这样的感慨倒让他心中生出几分困惑，在她看来，他能想到她是意外的荣幸，与之恰恰相反，他自己却觉得理所当然。

  “郁兮。”恭亲王落后了一段距离叫她的名字，也叫缓了她雀跃的步子。

  郁兮在他触目可及的地方停驻，疑惑的转回身，宫墙耸峙，她站在那样万丈红尘的格局里，眼波流转。

  而他却囿于词汇上的匮乏，想要对她说些什么，却又不知从何说起，最后只道：“待会到崇禧门上调头往东走，别拐岔道了。”

  她驾驭花盆底的能力越来越熟练，不惜走了回头路与他并肩，笑道：“那我跟王爷一起走，王爷带路。”

  她浅浅的影子斜照过来附着在他的身侧，他余光随着她缓慢相移，肩负一国重担，要对全天下所有的人负责，照顾她，为她辟出一方天地供她依靠，当然也在他的职责范围之内。

  到往乐寿堂，太后并不在而是在后厢的颐和轩作画，两人坐下身喝了半盅茶，等了半个时辰方等到太后露面。

  见面少不了寒暄见礼，太后坐在宝座上俯视，下面两人一个打千儿，一个蹲身，起落的幅度节奏都是吻合的，凤舞龙蟠也不过就是作此形容。

  太后懂得享受消遣，除了精神信仰上的礼佛之外，玩弄丹青是她最大的爱好，见了两人开口笑道：“今儿南花园送了一束芍药，开得极好，哀家就照着临摹了几笔。画画这件事啊不能拖，神思断了，过一会子花枯了，一幅画就废了，只能半途而废。所以啊，让你们久等了。”

  话说着目光在郁兮头上那朵芍药和恭亲王脸上打了个来回，却不予任何置评，抬了茶盅饮着茶笑，这一笑意味深长，暗含着窥破他们“赠花簪花”这等玄机的意思。

  太后似乎对他们之间这样的交往持以鼓励的态度，甚至不觉得他们一同出现会是一件让人感到意外的事。

  第41章 恍然

  郁兮垂下头, 如镜的金墁地砖里盛着日影倒扣进来的光河, 泛起微波。直到恭亲王道明来意, 她双手紧紧交握起来，紧张的屏住了呼吸。

  良久的沉默中, 太后手中的茶盅发出轻微的一声撞击, 茶盖遮掩了杯口的热气, 然后是瓷与木擦肩而过的声响, 杯底落回到了桌上。

  “防治天花本是一件要紧事, 可是承周，你有没有想过, 接种天花后，患者也会萌发轻微的痘疹，甚至出现发烧的症状, 需要隔离起来卧床休息的，最快也要十几天, 如若在这期间，你阿玛醒来了该怎么办？”

  郁兮盯着地砖里的光粼浮动，听到恭亲王道：“皇祖母有没有想过另外一种可能, 如果郁兮不接受防治，等过阵子天热起来, 不当心感染时疫，到时候病症发作起来会比接种后的症状要严重多倍，那于面见皇阿玛又有几分好处？”

  “这倒也是，”太后道：“不过防治天花并不是只接种这一种法子, 近些年天花痘疹远没有你爷爷，你阿玛他们这两辈人那时候猖獗，御药房每年都会研制防治痘疹的汤药，宫里也会组织人手供送痘神，这两年宫里得天花的人少之又少，不过是几个不守规矩，爱好上外头厮混的宫女太监罢了。依哀家说，不必如此心惊胆战。”

  恭亲王也放下了手里的茶盅，“孙儿还是觉得不放心。老祖宗也知道，天花这种病只有得过一次后才能真正永绝后患，汤药并不能从根底上治疗这类传染的时疫……”

  “王爷……”郁兮抬起头，轻声打断了他的话，他朝她看过来，她的目光在他的眼底泅浮辗转，流露出了否定的含义。

  恭亲王眉头紧皱，有些责备的看着她，太后望着眼前这出眉眼官司倒笑了起来，“哀家有哀家的理，你有你的理，谁也说服不了谁，那咱们不妨问问当事人的意见。”说着看向郁兮，“好孩子，你自己是什么想法？”

  任何想法触碰到皇帝的问题上便要做出让步，这也是她出声制止恭亲王的原因。郁兮来之前并未来得及把防治天花这件事想的这样深，直到太后点明，方才意识到她的举动，她的疼痒是和皇帝捆绑在一起的，并不完全由她自己做主。这样的牵绊，更加清晰的为她做出了指引，阐明了她目前在宫中生活所面临的境地究竟是何等概念。

  “回太后娘娘，”郁兮起身，恭敬福了个身道：“奴才身子康健，眼下种痘并不是迫在眉睫的事情，奴才愿意以奉养龙体为重，还请太后娘娘准许。”

  太后怜惜的看着她那半边皎洁的额头，她私心上喜欢郁兮，也欣赏这位年轻姑娘无量的心胸，然而天子国事是她身为太后首当其冲需要考虑的事情，她只能选择偏重皇帝，也必须这样做。

  无需旁敲侧击的给出过多暗示，郁兮就参透了太后话意的本质，她主动拒绝接种疫苗一事，省去了很多细节上的麻烦，事后传出风声，表面上也是她自己做出的决定，并非他人授意，保全了宁寿宫的体面，也给了太后台阶上下。

  太后点点头唤她起身，夸叹出透出一丝不忍，“你是个懂事的孩子，哀家明白了。”

  郁兮不大敢去打探对首那个人的神色，太后与恭亲王因为她意见不一，她最终倒戈反水站到了他的对立面上，这让她感到愧疚，地面上反射过来的光刺痛了她的双眼。

  只见他起身，她也跟着起身，听他道：“那么这件事就依郁兮的意思办吧，是孙儿叨扰了，隔天我再来瞧老祖宗，今日就先跟您告辞了。”

  太后道好，“没事常来哀家这里坐坐，哀家盼着你们来呢。今天这件事哀家要表扬你，亏得你心细，里外为郁兮操着心，郁兮是宫里的贵客，今后你更要替哀家好好照顾她。”

  恭亲王应是：“老祖宗放心，孙儿替您多领一桩差事，也好让您腾出空闲赏花画画。”

  “那哀家可得谢谢你这份孝心了！”太后架着钱川的手起身，笑着送他们到殿外去，抚了抚郁兮的鬓角，深深看着她，道了句：“真好。”就挥手催促他们离开了。

  望着那对成双的背影相携走远，太后欣慰叹了口气，“这孩子终于肯为姑娘上心了。”