郁兮的肩膀在炕上划了半个弧，仰面过来轻轻叹了口气，“我可能要去北京了。皇上病重，挂念我姨母，他们应该是想让我顶缸，替代贵妃娘娘给皇上送终。”

  觅安听了心惊，见她起身忙上前去扶，“这消息格格从哪里听来的？王府刚被削藩，这个关头上的流言蜚语怎么能听信呢？”

  郁兮双肘支在炕桌前，托着下巴喃喃道：“是我亲耳听到我阿玛跟那位王爷商议的，这还能有错么？”

  见她张着颚说不出话来了，郁兮目光流转过来，抿嘴一笑，“算了，真要让我去的话我就去嘛，都说京城最是人间富贵处，我就当是出门游历了，借机还能一睹紫禁城的风采。”

  旁人还未来得及出口安慰，她兀自就宽解开怀了，觅安顺着她的话头道：“格格说的是，其实仔细想想也没什么大不了的，不就是到万岁爷跟前露个脸，假借贵妃娘娘的名义安奉圣躬么，哄人的本事格格不差的。”

  外间的丫鬟端了热水进门，郁兮那双纤纤玉笋活鱼似的在铜盆里漂游，脸前却是掌着一本《小窗幽记》静静地品味。

  觅安上前拿剪刀剪了烛花，光晕扩大了数倍把这位格格半张脸的阴影驱散，她端手静立一旁伺候，望着那盏低垂的眉眼如清风明月般的出尘世外。

  辽东王府对敬和格格的教养没有按照循规蹈矩的法子严格要求她学习女四训，准确来说是没有必要，格格六岁开蒙时，觅安就接替了看妈“精奇嬷嬷”的差事开始在她身边随侍，她们主仆之间相差六岁，那时自己也不过是十岁刚出头的年纪，刚入王府做事，走道儿绊到脚就算坏了规矩，被掌事嬷嬷们拿着戒尺抽手心，入了临安殿伺候王府的金枝玉叶，更是唯恐哪里伺候的不周到。

  然而这位小主子却无比让人省心，辽东王府就这一位格格，自然是被阿玛额娘宠在心尖上的，她胎里就不是个顽皮鬼道的孩子，娇生惯养也没有在她的身上留下恶习，开蒙的年纪跟着哥哥们一起读书，哥哥们书读得躁了，上外头骑马射箭摔跤，她立在廊间里安安静静的望着，就连为哥哥们鼓掌喝彩也是娴静的姿态。

  十年过去了，岁月的包浆把这颗珠玉打磨的明艳不饶人，她沉浸在自己的那片光火中，觅安倒不忍心去打扰她了。

  一直等到铜盆里的水没了热气，她才上前提个醒道，“时候不早了，格格洗漱完早些休息吧，夜晚的光线不好，仔细眼睛，老了要得雀蒙眼儿的。”

  那对眼睫从书中走出，一个抬眉入世，又落进到了这红尘浊事中来。灯灭了，郁兮躺在黑暗中听着雪风笃笃敲在窗棂上，侧过脸压在枕间长长呼出一了口气。

  辽东王府被摘了顶戴，她感到很难过，从年初开始，她明白了人心难测，世事难料的道理，朝廷决意削藩，南面的三个藩王，反了两个，辽东这面的忠心似乎也受到了怀疑，天子下发的旨意果决，干脆一不做二不休，一并拿下。

  辽东王府屹立百年，君臣之谊还是没能抵过权术厮杀下的皇威浩荡，当真是可叹可惜。就这样想着陷入了梦乡，翌日早起天放晴了些，雪下的不那么绵密了，人心却是一片狼藉。

  郁兮到辽东王夫妇跟前请安时，两人望着她欲言又止，福晋金氏探探手把她招到身边来坐下，疼惜的抚着她的鬓角，听她阿玛说道：“……圣躬垂危，万岁爷惦念跟你姨母之间的情谊……”

  早已经知道的事情，经过一晚上的思量，再次听到时就有了防备，心里不会起太大的波折，郁兮静等阿玛的活落后便道，“既然是宫里的意思，我便代阿玛代姨母代咱们王府到万岁跟前尽一份孝心吧。”

  辽东王跟福晋都有些错愕，未料到她这么快就接受了事实，福晋眼睛红了，小心觑了一眼她阿玛道：“其实……其实也不是就是板上钉钉子的事，恭亲王说了要问你本人的意思，若是你不情愿，让你阿玛想法子，拜拜恭亲王的人缘儿，如果有疏通的余地，也省的你进京去了。”

  “糊涂！”柳襄一听这话，当即吹胡子瞪眼起来，“妇人之见！你知道恭亲王什么身份么？人家开尊口是跟你客气，宫里既然知道郁兮跟她姨母长的像，背后是下了一番功夫盘查的，还能真是咱们说不去就不去的？”

  福晋眼泪一下子掉下来，“大祸临头了，我哪里顾得上旁人什么身份？王爷您宦海沉浮几十年，怎么这点觉悟还没有么？万岁爷当真是只剩下一口气在么？万一是恭亲王为了拉拢您，借郁兮做筏子呢？贵妃在世的时候，多少年前受得是椒房独宠的待遇，圣眷优隆再落到郁兮头上，您忍心让郁兮入宫走她姨母的路子么？”

  这点他怎么可能没想到，看到郁兮黯然垂眸的样子，他这当阿玛的心痛的无以复加。

  其实跟其他几个藩地比起来，辽东算得上是彻头彻尾的保皇派了，南面几个地方打得正酣畅，辽东王却带领辽东各省偏安一隅，就此免了一场战火的纷争。

  柳襄把当前的局势研究的很透彻，大邧建国数百年，正值春秋鼎盛，百二河山的峥嵘时期，当今安/邦定国的绥安帝又是一位不可多得的明君，眼下国泰民安，四海升平，何必扯旗造反，破坏这般形势大好的局面。

  再者大邧经过这些年的生养治理，各个州县兵强马壮，谨防严守，反倒是几个藩地明里暗里受朝廷先后出台的各种政策之掣肘，实力已经逐年在削弱了，这个时候打，能有几分胜算？

  又不是说到了国力凋敝，积重难返的地步，乱世豪杰起四方，届时打着爱国的名号篡弑自代，别人还能把你视做改朝换代的英雄，太平年头里敢在老虎背上翻跟头，便是成心要做个反叛，那不是自取其祸是什么？

  南面两位藩王起兵谋反之前，也曾暗中跟他通过书信，建言他自立门户，南下同他们一起篡权夺位，不过他看完以后即刻就给烧了，他又不是傻子，真当起义该以什么名义举兵？太平年月里头造反，便是顶风顶浪，逆水行舟，连个名正言顺的由头都没有，简直痴心妄想。

  朝廷要削藩，要收归兵权，大大方方的给就是了，只要一方黎民百姓能够安居乐业，让他这个做藩王的做出牺牲，归顺朝廷便也值了。

  胸怀格局，能伸能缩方为做人之道，谁还没有个雄心壮志，然而抱负不等同于熊心豹子胆，为了挣巴那点名声地位，沦落为朝廷逆贼，何苦来哉？现下平南王惨痛的下场就是最好的例证。

  朝廷斩了平南王府全家的人头，辗转到辽东这边，做出一番圣意恩宠的表率，这样的手段，背后必然是有图谋的，恭亲王和颜悦色的态度分明是冲郁兮而来。

  他长叹一声，“夫人，郁兮也是我的亲闺女，我难道就舍得吗？朝廷撇下这么个选择，你让我怎么办？恭亲王将来一定要继承大统的，这位马上就是皇帝了，明白么？得罪谁也不能得罪人家，别忘了平南王府也是六爷带兵拿下的，我怎能让王府重蹈覆辙，以那样悲惨的结局收尾？”

  关于恭亲王，郁兮大有耳闻，这位王爷属于众口一词的奇才，据说他天分很高，自幼聪颖，擅长绘画，精通天文和算学。当今的皇帝很器重这位儿子，早于其他兄弟手足，就按次封他为贝勒，质郡王，亲王。先后又认命他担任《四库全书》正总裁官，总内务府大臣等要职。

  这样精明出众的人物，又极得皇帝属意，以至于朝野中纷纷猜测，这位王爷是未来皇位的继承人。

  然而虽有诸君的贵相，却未被真正立为太子，古往今来立储的结果，没有御笔亲书加持，不到最后一刻便有可能发生变数出现波折，尚且无可定论…………

  郁兮随着阿玛的话越想越深，细思便极恐，不能再沿着这个方向钻牛角尖了，她拉起阿玛额娘的手拴在一起，“您二位相亲相爱，我长这么大从未见阿玛额娘红过脸，如今因为这样一件事情闹蹭不值当的，好了，您二位就别拌嘴了，也许恭亲王说的是实话，事情没您们想的那么复杂呢？阿玛，额娘，不管是新君还是旧主，咱们王府忠心耿耿日月可鉴，这么些年您二人操持王府各项事宜辛苦了，接下来让闺女代劳吧。王府还有爵位，咱们要为王府的今后考虑，也要为哥哥们的未来着想。”

  郁兮有两位哥哥，分别在辽宁跟黑龙江两地带兵驻守，为了响应削藩，兵符到家了，人还留在原职上不敢轻举妄动，只等朝廷下一步安排，前途未卜。

  福晋丢开辽东王的手搂住郁兮啜泣不止，“你这样说真是让阿玛额娘没脸，好孩子，你先别着急拿主意，咱们暂且缓缓，过几天再给答复，未必没有折中的法子，你哥哥们什么出路那都是他们的命，也好意思牺牲妹妹为自己铺路！”

  望着她阿玛焦渴的样子，紧皱眉头一口接一口的喝茶，郁兮强自抿起嘴笑，摘下手绢擦她额娘脸上的眼泪，“额娘快别哭了，您这样惹得我也伤心了，我不愿让阿玛额娘为难，不是你们来找我商量的么，我自愿点头答应的，额娘这样反倒得由我来安慰您了。既然牵扯到我跟我切身相关的事，就由我自己来承担吧。我长大了，是这个家的一分子，家门的荣辱我也有责任维护，现在机会来了，就得牢牢把握住，您瞧是不是这个道理？这是我的命，我认。”

  一场温和的争辩跟洒泪，郁兮说服了阿玛额娘，望着她离去的背影，福晋泣不成声，“郁兮起小心里就有道道儿，她要是任性一些，豁出性子大哭大闹，我心里还好受一点，这孩子就是太懂事太听话了，王爷，我这心里针扎似的，疼！要依着我说，辽东王这爵儿不要也罢，烫手的粥盆扔了有什么可惜的，让自己的心肝肉垫了踹窝去挣王府的名声，王爷也不觉得脸红？”

  辽东王摔了茶盅起身，“本王不跟你泼妇的样式一般见识，得亏郁兮没遗传你这样蒙眼不识事的性情，不然这王府才算是彻底完蛋！”

  一个震袖而去，剩下一个哭声更响了，郁兮默默立在殿前，望着混沌的一片天，三两雪绒稀疏而下，落在心底泥泞不堪，台阶的雪层上冻结成了冰，上阶容易下阶难，她等着王府太监们洒了盐粒化雪，拿着铲子乒乒乓乓敲着凿着，不多会儿便清理出一条通道出来。

  正往台阶上下，远远望见府门外一干兵将由远及近而来，根据装束打扮判断，带头的是那位王爷。他带人走到阶下似乎要前往正殿，不过羊肠小道上至多可供两人通行，辽东王府的格格由丫鬟扶着正往下走，为了保障通行，避免发生碰撞摩擦，他暂且只能静伫阶前等候。

  辽东王府接客的正殿有三十级台阶，这是他一步一步丈量过的，阶与阶之间的高低深浅符合藩王府建府的规格，让他这个到访的来客挑不出一丝差错。看到那些层层堆叠的台阶，脑海里自然而然的想到的是尺寸是用料，那么一尾袍角掠过眼帘，引人入胜的便是彩蝶花绣包围的那抹身影。

  等待的一方总是没有耐心，百无聊赖之际数着台阶琢磨愈发无味，便抬眼观望阶上这道风景，敬和格格袅娜迎风，虽然穿着皮靴，却迈出了一串莲步细碎的韵味，经过他时也未有任何问候的表示，从始至终的垂着眼睫，冷淡地把他隔绝在外。

  直接被忽视，恭亲王随侍的太监周驿看得是龇牙咧嘴，这样无礼，这样目中无人，以这位爷的脾性，是绝不肯善罢甘休的。果不其然，主子爷袍底一旋跟着那位格格一同前行。

  郁兮有些后悔采用了这样一种失礼的态度，她面对的是一位亲王，好歹人家是一个有龛位有身份的人，甚至跟龙椅王座颇有缘分，她再不想兜揽他，简短一句请安是可以强迫自己做到的，再不济一个蹲腿过后就是分道扬镳，偏偏就选择了折人的面子，招致他跟上前来，也许是要为了要同她计较同她理论。

  两人骈行，他离她身侧大概五丈之远，这样微妙的距离说近不近说远不远，郁兮余光里裁量，她大概只到他肩头的位置，中间隔着身形还有脚力的差距，就算暗暗加快了脚步，她的鹿皮靴也始终越不过他的龙纹靴去。

  就这样相伴往北走了百丈有余，郁兮突然掉了头又往南走，他照旧跟了上来，这分明就是故意的，默默跟着她又不道明目的，这人到底什么盘算？

  最先沉不住气的是周驿，小碎步轧着雪拖住了觅安，“我有事情要同姑娘请教，可否请姑娘同我一叙？”

  觅安被他严严实实挡在面前，万般不得已只得蹲身见礼，“谙达请说。”

  一抬头自家格格早已经走远了，这边周驿拂尘淡扫，漾起一阵雪风，嘴脸提起客套的笑，“敢问姑娘，咱们家格格芳龄几何？哪月的生辰？”