范信芳临走有劝慰逢氏：“想来是这事发突然，二哥一下子心里转不过弯来。婶娘莫急，带我去好好和二哥说道说道。”

  “我生的儿子，我还不知道他？”逢氏却笑道：“我自有法子对付他，你不必管。”

  眼看人都走了，刘桂兰瞅着逢氏没留神，猛地挣脱了她的手，拎起裙子往外冲。

  逢氏不慌不忙，龙头拐杖往前一送，啪地把刘桂兰绊了个狗吃/屎。

  “大哥你看见打仗了么？看见杀人了么？”“大弟你哪儿伤着了，快给姐看看。”“大哥路上都有什么好玩的？”“大哥哥想我了么？”“大哥你今晚想吃什么？我去给你做。”回到含冰宫里，五个兄弟姐妹把周玄团团围住，问个不停。他们的确也是很想周玄了。

  周玄看看被挤到一边的苏凤竹，苏凤竹跟他吐吐舌头。周玄咳嗽一声：“别的先不说，我给你们带了件礼物，千里迢迢带回来可是不容易。”

  他说着去隔壁放行李地方，不一时抱了个布罩着的硕大箱子。“是我路上遇见，亲手抓的。”放到地上，把布一揭，孩子们顿时啊的一声：原来这是个鸟笼,里面架子上栖着通体白莹无暇的一只大鸟儿。尤其那尾羽，从架子上一直垂到地上，足有半人高。

  “好漂亮的鸟儿”周紫捧脸惊呼。“大鸡大鸡！”粉粉则指着叫。

  鸟儿半垂着眼睑，神态很是高傲，闻言眼睑一抬扫过粉粉，依旧又垂下去。

  “不是鸡，这叫孔雀，这白的特别罕见。”周玄告诉她。

  “怎么动也不动，莫不是生病了？”苏凤竹笑问。

  “嗯，怕是路上闷的，没精神了。”周玄道。

  “那不如把它放出来，孔雀不大会飞的。”苏凤竹又道。

  周玄便依言打开了笼门。刚还没精打采的白孔雀，立刻嗖地钻了出来，划动两爪就跑。

  “哎呀，别跑！”孩子们便跟着去抓。一时堂中鸡飞狗跳，便是周嫣周青也加入了抓捕队伍。

  唯有兔儿，倚着墙抱着双臂，看着拉着苏凤竹偷偷溜走的周玄，不屑的冷笑。

  然便在此时孔雀跑到了他面前。“兔儿你快抓着它快抓着它！”追在后面的周青大喊。兔儿作势去抓，却是鸟儿没抓着，反撞到了周青怀里，俩人滚做一团。

  “哎呀你看，我真没用，没把你撞疼吧？”兔儿擦擦周青脸上沾上的鸟毛道。

  “没，没......”周青忙不迭地收回环在兔儿腰上的手：好、好细！

  那边，进了卧房，把门牢牢拴上，周玄欢呼一声，便把苏凤竹扑倒床上。

  长久的缠绵过后，已是深夜。两人却都没了困意，苏凤竹俯在周玄胸前，手轻抚着他那结痂未落的伤口，问他这一趟出去的件件桩桩。

  尤其是逢氏祖母的事情，苏凤竹尤其好奇。“一教之主，手下数千人，掌控一地水运，真真是让人意想不到。以前我只以为是普通妇人，改嫁到了他方，故而你没有提起我也没有多问。”她道：“如今却要问一问你，祖母和陛下间到底怎么回事？为何陛下不肯奉养祖母啊？”

  “一则祖母本事大，动不动就训斥我爹，我爹总是觉着祖母瞧不起他。二则，更要紧的，却是因为我爷。”周玄叹息道：“我奶都不知道这事儿，我也在她面前假装不知道，和你说了你可别跟旁人说啊。”

  “哦？到底是怎么回事儿啊？我定不说的。”苏凤竹愈发好奇。

  “却是因为，当年我爷的死，和我奶有干系。”周玄道：“我奶原是江湖儿女，机缘巧合救了我爷，俩人后来就成了亲，有了我爹。可后来，我奶改不掉江湖习气，到底和我爷和离了。和离之后，她一年还回来一两次，看看我们。我五岁那年冬上，她又回来了。住了几天却不知怎地和我爷吵起来了，奶就连夜走了。爷却又后悔了，便去追奶。那夜特别冷，且还飘着雪，我爹就不肯与我爷同去。谁知道我爷路上就坠了马，滚下了山坡。原那山坡也不是很陡，只是下面有个结了薄冰的水湾。爷差点没淹死里面，好不容易爬了出来，身上棉袄吸了水都湿透了，又冷风下走了几十里路走回家......等到家就倒下了，再没起身。”

  苏凤竹听了心中酸楚：“那样的夜里去追祖母，祖父心中是还有祖母吧。而祖母，我看着也不是个无情的人。”

  周玄点点头：“他们心中都还有彼此。若是那日追上了，把话说开了，说不定就破镜重圆......可恨还有人从中作梗。爷离世后，爹还曾怨恨奶心狠，连爷出殡都不回来，又岂知奶这么多年，一直不曾得知爷的死讯，一直以为爷和她恩断义绝，直到见到我......”

  说到这里，他说不下去了。而苏凤竹也不敢相信自己的耳朵：“竟有这种事？祖母那样厉害的人物，还有陛下，都给蒙蔽了这十多年？是谁竟能做出这样事情来？又为的什么啊？”

  “是我爹的堂兄，我的堂伯。我们家不是不识字么，他是个读书人，我们和祖母的书信往来都经他的手。爷离世后，他瞒下爷的死讯，只说爷另娶新欢，叫奶不要回来了。奶那样要强的人，如何能咽下这口气，便当真不回来了。只托我大伯告诉她我爹和我们的状况，大伯便假借我们的名义，跟奶要钱要物。”周玄苦笑道：“如今要整治我大伯是再容易也没有了。可是那些憾事，终究是没法子弥补了。”

  “如果没有你大伯从中作梗，那你是不是也不会吃那么多苦。”苏凤竹心疼地摸着他的脸道。

  “这要说起来，若祖母一直接济我们家，那我爹许不会铤而走险起事。”周玄笑着啄一口苏凤竹手：“那我依旧是不名一文的乡野小子，而你是高不可及的天家公主，我无论如何娶不到你。啊，我不要啊！如果要娶你必要吃那些苦，那就是十倍二十倍，不，一百倍一万倍的苦，我也愿意的！”说着紧紧抱住了苏凤竹。

  ☆、晋江独发

  景泰帝当时满腹委屈离了钦安殿，出来冷风一吹倒是回过神来：自己在逢氏面前，还是当年那副窝囊废模样！懊恼的几乎想扇自己的耳光。然时机已过，到底是没脸再进去见逢氏，干脆拔腿出了皇宫，去了一家常去的行院。就等着儿子或者是老三，最好是逢氏亲自来，听他诉说情衷，承认逢氏的不是，请自己回宫去......

  岂料三日过去了，半个人影没出现在景泰帝面前。反从侍卫口中听闻，逢氏与自己儿女们相处甚欢，刘桂兰给鞍前马后伺候着，老三则是缩短处理政务的时间，往她面前凑......她第一日在众人引导下游览了皇宫，第二日带着众人微服前往京城西市，第三日则去京城东郊的大佛寺拜佛并赏梅。而今日，却是了不得，老三带她入了勤政阁内，与她细说朝政，说了这半日都不见出来呢！

  这还了得！他俩还真想联手夺了自己皇位怎地！景泰帝又气又急，赶紧回宫。

  果然勤政殿里热闹的很，一整面墙的九州全域图前，站了范信芳与众文臣武将。范信芳激情洋溢地指着地图，讲解着各地的形势、即将施行的新政等。逢氏端庄坐在一旁的上座上，怀里抱着粉粉，一手搂着阿紫，入神地倾听着，不时还赞叹、询问一二。

  粉粉是听不懂这些大人的事，只顾吃着小荷包里的糖果，一会儿往逢氏嘴里送一颗。阿紫则紧紧抱着逢氏的一只手，面上认真神色与逢氏倒是如出一辙。遇到不懂的地方毫无顾忌，叽叽喳喳地问来问去。

  周玄夫妇、周青周橙等也侍立在逢氏身后。周青与周橙一人一边给逢氏捶着背。苏凤竹不时为逢氏端茶送水，看起来都与逢氏亲昵极了。

  唯有站在阿紫身后的刘桂兰心不在焉、垂头丧气地左顾右盼。

  景泰帝就是要看看他娘到底在搞什么鬼，因此不许人通传，悄无声息地进来了。刘桂兰第一个看见他。“小二哥！”她也不顾有外人、孩子在场，拨开众人冲着景泰帝就扑了上去：“小二哥，你都死哪儿去了呜呜！桂兰儿可是受了大苦，你再晚回来些，怕是都见不着桂兰儿了！”

  景泰帝已然瞅见刘桂兰额上缠了白布，一只眼睛青紫，走起路来还一瘸一拐。“这是怎地了？”他大惊，扶住刘桂兰胳膊问。

  “哎哟！”刘桂兰一声惨叫。景泰帝又见到，刘桂兰左胳膊到手背也缠上了白布，边缘隐隐还可见烫伤的红肿。

  “到底是怎么了，你倒是快说啊！”景泰帝催促刘桂兰。刘桂兰惊慌地看一眼逢氏，欲语又迟：“是，是桂兰儿不小心自己磕碰的，不关别人事。小二哥，你别问了，你只带我走就是！”

  “难不成是娘打你了？”景泰帝倒吸一口冷气。

  “不不不，不是，真的不是！”刘桂兰一幅泫然欲泣的可怜样儿，倒是让景泰帝愈发认定。“你们都退下。”他斥退群臣，然后质问逢氏：“娘，当真是你把桂兰儿打成这样了？她到底是你孙儿的生身母亲，你让她这副样子到娃儿们面前，你好狠的心！”

  逢氏把粉粉交给阿紫，不慌不忙站起来：“狠？我看倒是轻了，叫她还有心劲儿装可怜挑拨是非。”说着已走到他俩面前。刘桂兰立刻深深往景泰帝怀里躲。景泰帝也怒目圆瞪：“有俄在这儿，你休想再碰她一根汗毛！”

  “哦，是么？”逢氏从容抬手，闪电般抓住了景泰帝护着刘桂兰的胳膊，再一拧，也不见她如何用力，那健硕的胳膊便给她拧了个倒转，且还咯嘣一声的，怕不是骨头都错位了。景泰帝一声闷哼，眼见着面目都痛的扭曲了。